1. Kompositionsskillnader:
* densitet: Kontinental skorpa består främst av mindre täta bergarter som granit, medan oceanisk skorpa består av tätare basalt. Denna skillnad i densitet innebär att kontinental skorpa "flyter" högre på manteln än oceanisk skorpa.
* Tjocklek: Kontinental skorpa är betydligt tjockare än oceanisk skorpa (cirka 30-70 km mot 5-10 km). Denna större tjocklek bidrar också till dess högre höjd.
2. Isostatisk jämvikt:
* flytkraft: Jordens litosfär (skorpa och övre mantel) flyter på asthenosfären (ett halvmolten skikt i den övre manteln). Denna princip om isostasi förklarar varför skorpan stiger eller sjunker tills den når jämvikt med krafterna som verkar på den. Kontinental skorpa, som är mindre tät, förskjuter mer mantelmaterial och stiger därför högre.
3. Erosion och sedimentation:
* Berg: Under långa perioder skapar erosionen av berg och andra höghöjda områden sediment som transporteras och deponeras i lägre liggande områden, inklusive havsbassänger. Denna process distribuerar effektivt massan och bidrar ytterligare till höjdskillnaden mellan kontinenter och hav.
4. Plattorektonik:
* subduktionszoner: I subduktionszoner, där oceanisk skorpa skjuts under kontinental skorpa, lyfts den kontinentala skorpan ofta till följd av kollisionen och krafterna.
Sammanfattningsvis: Den högre höjden av kontinental skorpa är ett resultat av dess lägre densitet, större tjocklek och den kombinerade effekten av isostatisk jämvikt, erosion och tektoniska plattor.
