1. Färg: Även om det inte alltid är tillförlitligt, kan färg vara en utgångspunkt. Vissa mineraler har distinkta färger (t.ex. guld, pyrit). Men föroreningar kan drastiskt förändra ett mineral färg.

2. Streak: Färgen på ett mineralpulver när den gnuggas mot en streckplatta (oglaserat porslin). Detta är ofta mer konsekvent än mineralens totala färg.

3. Luster: Hur ljus reflekterar från ett mineralyta. Beskrivningar inkluderar metalliska, glasartade, pärlemor, tråkiga, etc.

4. Hårdhet: Ett mineral motstånd mot repor. Mätt på Mohs hårdhetsskala (1-10). Till exempel har en nagel en hårdhet på 2,5.

5. klyvning/fraktur: Hur ett mineral bryter. Klyvning resulterar i släta, platta ytor, medan fraktur är en oregelbunden paus.

6. Kristallvanor: Den form som ett mineral bildar vanligtvis. Detta kan vara kubiska, sexkantiga eller andra geometriska former.

Obs: Dessa egenskaper används ofta i kombination för att identifiera mineraler. Till exempel är ett mineral med en metallisk lyster och en gul streck troligen pyrit (Fool's Gold).