* De är stora, styva bitar av jordens litosfär. Litosfären är jordens yttersta skikt, som består av skorpan och den översta delen av manteln.
* de rör sig ständigt. Denna rörelse, som drivs av konvektionsströmmar i jordens mantel, kallas plattaktonik.
* de interagerar vid sina gränser. Dessa interaktioner kan vara konstruktiva (skapa ny skorpa), förstörande (konsumerar gammal skorpa) eller konservativ (glida förbi varandra).
* De ansvarar för många av jordens mest dramatiska geologiska egenskaper. Dessa funktioner inkluderar berg, vulkaner, jordbävningar och havsgravar.
Det är viktigt att komma ihåg att även om plattorna är styva, är de inte solida bitar av berg. De är mer som en mosaik av mindre bitar som har svetsats ihop under miljoner år.
