* Continental Drift var den teori som Alfred Wegener föreslog i början av 1900 -talet. Den antydde att kontinenterna en gång förenades i ett superkontinent som kallas Pangea och sedan dess har gått isär.

* Sjöns spridning föreslogs på 1960-talet, baserat på upptäckten av mitten av havet och magnetiska striping-mönster på havsbotten. Det förklarade hur ny oceanisk skorpa skapas vid dessa åsar och rör sig bort från dem.

Platta -tektonik kombinerar dessa två idéer och förklarar att jordens yttre skikt (litosfären) är uppdelad i stora plattor som rör sig och interagerar med varandra, driver rörelsen av kontinenter och bildandet av nytt havsbotten.