Medan termen "platttektonik" hänvisar till hela teorin om hur jordskorpan rör sig, är det mekanismen genom vilken dessa stora block (tektoniska plattor) rör sig som orsakar den långsamma, gradvisa förändringen. Denna rörelse drivs av konvektionsströmmar i jordens mantel.
Här är några viktiga termer relaterade till långsam rörelse av jordskorpan:
* tektoniska plattor: De stora, styva blocken av jordskorpan och överst mantel som rör sig långsamt över asthenosfären (ett lager av den övre manteln).
* asthenosfär: Ett mjukt, delvis smält lager av den övre manteln som gör att de tektoniska plattorna kan röra sig.
* konvektionsströmmar: De långsamma, cirkulära rörelserna av varmt, mindre tätt material stigande och svalare, tätare material som sjunker i jordens mantel. Dessa strömmar driver rörelsen av de tektoniska plattorna.
Så medan "Plate Tectonics" är den övergripande teorin, långsam rörelse av jordskorpan drivs av interaktionen mellan tektoniska plattor, asthenosfären och konvektionsströmmar.
