Green Science Image Gallery Kan magnetisk energi användas som en effektiv kraftkälla? Se fler gröna vetenskapsbilder. © iStockphoto.com/oonal Den som någonsin försökt hålla ihop två magneter har känt magnetismens överraskande kraft. Om magneterna har motsatta poler, de kommer att attrahera varandra så kraftfullt att de kan hoppa ur ditt grepp och glida över golvet. Å andra sidan, om de delar polaritet, de kommer att stöta bort varandra. Med så stora lager av osynlig kraft, är det inte troligt att magnetism kan vara en källa till effektiv, grön energi?
Att utnyttja magnetism för att producera energi är en idé som har funnits i åratal. Flera företag på Internet hävdar att de har producerat magnetiskt drivna eviga rörelseenheter som körs helt på egen hand, oändligt, utan att stanna. Fysiker har länge varnat för att sådana enheter är omöjliga, dock. Tanken att en maskin skulle kunna generera energi utan att först drivas av någon extern källa bryter mot termodynamikens första lag. Vidare, maskiner som förmodligen fungerar på obestämd tid utan friktion och utan behov av kylsystem bryter mot termodynamikens andra och tredje lag.
Även om eviga rörelsegeneratorer är en teoretisk omöjlighet, ny forskning tyder på att magnetism kan spela en viktig roll i ett antal andra framväxande rena tekniker. Nyligen, forskare vid University of Michigan drog slutsatsen att det kan vara möjligt att använda magnetfält för att samla solenergi direkt utan behov av halvledare, potentiellt sänka kostnaden för solenergi [källa:EPOnline].
Forskare arbetar också med ett antal andra gröna tekniker som involverar magnetism. Någon dag snart, vi kanske kan ladda magnetbatterier med några kraftiga skakningar. Yale-forskare har också uppfunnit en blyfri lödning som använder ett magnetfält för att smälta en tenn-silverlegering. Att ta bort blylod från hushållselektronik skulle göra dem betydligt renare, grönare och mer återvinningsbar. Sist men inte minst, ingenjörer vid Columbia University experimenterar med nanomagnetiska material för att göra datorchips mer energieffektiva.
Så, är magnetism en källa till grön energi? Ungefär. Magnetism i sig kanske inte ger en ny källa till grön energi. Dock, det är klart att det kan spela en stor roll för att sänka kostnaderna och förbättra effektiviteten för ett antal förnybara energikällor.
Känner du att du dras till nästa sida? Det finns mycket mer information efter hoppet.
