En kontroversiell artikel publicerad för två år sedan som drog slutsatsen att det inte fanns någon detekterbar nedgång i havsuppvärmningen under de föregående 15 åren - allmänt känd som "den globala uppvärmningens uppehåll" - har nu bekräftats med hjälp av oberoende data i forskning ledd av forskare från University of California , Berkeley, och Berkeley Earth, ett ideellt forskningsinstitut med fokus på klimatförändringar.

2015 års analys visade att de moderna bojarna som nu används för att mäta havstemperaturer tenderar att rapportera något kallare temperaturer än äldre fartygsbaserade system, även när man mäter samma del av havet samtidigt. Eftersom bojmått har ersatt fartygsmått, detta hade dolt en del av den verkliga uppvärmningen.

Efter att ha korrigerat för denna "kalla bias, ", avslutade forskare med National Oceanic and Atmospheric Administration i tidskriften Vetenskap att haven faktiskt har värmts upp med 0,12 grader Celsius (0,22 grader Fahrenheit) per decennium sedan 2000, nästan dubbelt så snabbt som tidigare uppskattningar på 0,07 grader Celsius per decennium. Detta gjorde att havstemperaturen steg i linje med uppskattningar för de senaste 30 åren, mellan 1970 och 1999.

Detta eliminerade mycket av den globala uppvärmningen, en uppenbar avmattning av stigande yttemperaturer mellan 1998 och 2012. Många forskare, inklusive den internationella panelen för klimatförändringar, erkände det förbryllande uppehållet, medan de som var tveksamma till global uppvärmning pekade på det som bevis på att klimatförändringar är en bluff.

Klimatförändringsskeptiker attackerade NOAA-forskarna och en kommitté av representanthuset ställde in forskarnas e-postmeddelanden. NOAA gick med på att tillhandahålla data och svara på alla vetenskapliga frågor men vägrade att följa stämningen, ett beslut som stöds av forskare som fruktade den "kylande effekten" av politiska inkvisitioner.

Den nya studien, som använder oberoende data från satelliter och robotflottor samt bojar, drar slutsatsen att NOAA-resultaten var korrekta. Tidningen kommer att publiceras den 4 januari på nätet, dagbok med öppen tillgång Vetenskapens framsteg .

"Våra resultat betyder att NOAA i princip fattade rätt, att de inte lagade böckerna, " sa huvudförfattaren Zeke Hausfather, en doktorand i UC Berkeleys Energy and Resources Group.

Långsiktiga klimatrekord

Hausfather sa att för flera år sedan, sjöfarare mätte havets temperatur genom att ösa upp en hink med vatten från havet och stoppa in en termometer i den. På 1950-talet dock, fartyg började automatiskt mäta vatten som leds genom maskinrummet, som vanligtvis är varmt. Nu för tiden, bojar täcker mycket av havet och dessa data börjar ersätta fartygsdata. Men bojarna rapporterar något svalare temperaturer eftersom de mäter vatten direkt från havet istället för efter en resa genom ett varmt maskinrum.

NOAA är en av tre organisationer som för historiska register över havstemperaturer - några går tillbaka till 1850-talet - som ofta används av klimatmodellerare. Myndighetens papper var ett försök att korrekt kombinera de gamla fartygsmåtten och de nyare bojdata.

Hausfadern och kollegan Kevin Cowtan vid University of York i Storbritannien utökade den studien till att omfatta nyare satellit- och Argo-floatdata utöver bojdata.

"Endast en liten del av havsmätningsdata används av klimatövervakningsgrupper, och de försöker slå ihop data från olika instrument, vilket leder till många bedömningssamtal om hur du väger den ena mot den andra, och hur du anpassar dig för övergången från en till en annan, " sa Hausfather. "Så vi sa, "Tänk om vi skapar ett temperaturrekord bara från bojarna, eller bara från satelliterna, eller bara från Argo-flottan, så det finns ingen blandning och matchning av instrument?'"

I varje fall, använder data från endast en instrumenttyp - antingen satelliter, bojar eller Argo-flottor - resultaten matchade NOAA-gruppens, stöder fallet att haven värmts upp med 0,12 grader Celsius per decennium under de senaste två decennierna, nästan dubbelt så mycket som tidigare uppskattning. Med andra ord, den uppåtgående trenden som sågs under den sista hälften av 1900-talet fortsatte under de första 15 åren av det 21:a:det fanns inget uppehåll.

"I det stora hela, den huvudsakliga innebörden av vår studie är uppehållet, som många har fokuserat på, hävdar att den globala uppvärmningen har avtagit kraftigt eller till och med avstannat, ", sa Hausfather. "Baserat på vår analys, en stor del av den uppenbara nedgången i uppvärmningen berodde på fördomar i fartygsrekorden."

Korrigera andra fördomar i fartygsregister

I samma publikation förra året, NOAA-forskare stod också för ändrade sjöfartsrutter och mättekniker. Deras korrigering - som ger större vikt åt bojmätningar än fartygsmätningar i uppvärmningsberäkningar - är också giltig, Hausfader sa, och ett bra sätt att korrigera för denna andra bias, utan att slänga ut fartygsdata helt och hållet och bara förlita sig på bojar.

Ett annat förråd av havstemperaturdata, Hadley Climatic Research Unit i Storbritannien, korrigerade sina data för bytet från fartyg till bojar, men inte för denna andra faktor, vilket innebär att Hadley-data ger en något lägre uppvärmningshastighet än NOAA-data eller den nya UC Berkeley-studien.

"Under de senaste sju åren eller så, du har bojar som värms upp snabbare än fartyg, oberoende av fartygets offset, som producerar en betydande cool bias i Hadley-skivan, " sa Hausfather. Den nya studien, han sa, hävdar att Hadley-centret borde införa ytterligare en korrigering av sina uppgifter.

"Människor får inte mycket kredit för att göra studier som replikerar eller oberoende validerar andra människors arbete. Men, speciellt när saker och ting blir så politiska, vi tycker att det är väldigt viktigt att visa att om du tittar på alla dessa andra poster, Det verkar som om dessa forskare gjorde ett bra jobb med sina korrigeringar, sa Hausfader.

Medförfattare Mark Richardson från NASA:s Jet Propulsion Laboratory och California Institute of Technology i Pasadena tillade, "Satelliter och automatiserade flottörer är helt oberoende vittnen till den senaste tidens havsuppvärmning, och deras vittnesmål matchar NOAA-resultaten. Det verkar som om NOAA-forskarna hade rätt hela tiden."