Vattenklarheten i Chesapeake Bay är den bästa den har varit på årtionden, och inhemsk stenfisk, ostron- och blåkrabbabestånden återhämtar sig när den allmänna hälsan för landets största flodmynning förbättras, en rapport som släpptes i torsdags hittade.

Chesapeake Bay Foundations tvååriga State of the Bay-rapport gav flodmynningen ett C-minus-betyg, en förbättring från ett D-plus för två år sedan och det högsta betyg som utfärdats sedan rapportens start 1998.

Fortfarande, rapporten noterar att viken - en ekonomisk drivkraft som stöder fiske, jordbruk, sjöfart och turism - förblir "ett system som är farligt ur balans, ett system i kris, " och säger att framstegen har varit ojämna i regionen. Chesapeake Bays vattendelare sträcker sig över 64, 000 kvadratkilometer i delar av Delaware, Maryland, New York, Pennsylvania, Virginia, West Virginia och District of Columbia.

"Viken blir bättre, " sade stiftelsens president William Baker i ett telefonkonferenssamtal med reportrar. "Detta är goda nyheter, men återhämtningen är bräcklig. Det är en lång väg kvar att gå."

Forskare från stiftelsen sammanställer data för 13 indikatorer i tre kategorier:föroreningar, livsmiljö och fiske. De tilldelar varje indikator en poäng från ett till 100, och dessa resultat sammantaget resulterade i årets totala betyg på 34. Gruppen säger att ett perfekt resultat inte kan uppnås på grund av befolkningstillväxt och utveckling, men en 70 skulle ge ett A-betyg och en "räddad vik".

Nio av de 13 indikatorerna visade förbättringar från den senaste rapporten, och var och en av de tre kategorierna förbättrades totalt sett.

Om vattnets klarhet, rapporten gav totalt betyget D-minus. Fortfarande, som representerade en förbättring på två punkter från föregående rapport, och stiftelsen kallade det "det klaraste vattnet på decennier."

Den indikator som visade mest förbättring var populationen av blåkrabba, som enligt rapporten har ökat dramatiskt sedan 2014, från 297 miljoner till 553 miljoner. Rapporten noterade att även om årets befolkning var lägre än 2012 års topp på 779 miljoner, det återspeglar en "mer motståndskraftig befolkning" eftersom ungdomar, manlig, och antalet lekbestånd av honor ökade alla.

Rapporten fann också att stenfisken, eller randig bas, befolkningen verkade ha stabiliserats efter en 10-årig nedgång, och ostronskörden översteg 1 miljon bushel 2015 för första gången på 30 år.

"Inhemska ostron gör comeback efter en nära kommersiell utrotning, " sa Baker.

Den enda indikatorn som visade en minskning från föregående rapport var förekomsten av skogklädda buffertar, remsor av träd som skyddar vattnet från jorderosion och föroreningar.

"Avsaknaden av framsteg är alarmerande, " stod det i rapporten.

Stiftelsen sa att även om Maryland och Virginia i stort sett är på väg att uppnå 2017 års mellantidsmål för ett gemensamt statligt och federalt avtal utformat för att minska föroreningarna i bukten, Pennsylvania släpar efter. Dessa tre stater utgör cirka 85 procent av vattendelaren, sa Baker.

"Pennsylvania ligger betydligt efter, till stor del på grund av dess misslyckande med att uppfylla de mål som satts upp för att minska föroreningarna från jordbruket, ", säger stiftelsen i ett uttalande.

Baker betonade att varje minskning av ansträngningarna snabbt kan leda till en försämring av vikens hälsa.

"Vi måste fortsätta med det här. Dessa stora system kan slå på en krona, " han sa.

© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.