Serbiens kulturminister krävde på fredagen en ursäkt för EU:s "falska" beskrivning av Nikola Tesla, den berömda pionjären inom modern elektroteknik, som kroat på blockets officiella hemsida.

En källa till stolthet i båda länderna, Tesla var en etnisk serb född i en kroatisk by 1856, när landet var en del av det gamla österrikisk-ungerska riket.

Han vann berömmelse i USA som en av världens största uppfinnare och är fortfarande särskilt älskad i Serbien, där hans aska förvaras.

En webbsida om Kroatien i EU:s inlärningshörna för barn, dock, skriver att:"Den berömde kroaten Nikola Tesla var en av de första som upptäckte röntgenbilder".

Svarar i ett uttalande, Serbiens kulturminister Vladan Vukosavljevic sa att han blev bestört över att se "att viruset med denna falska information har hittat sin plats på en officiell EU-webbplats."

Ministern sade att han hoppas att det "olämpliga felet skulle rättas till utan dröjsmål" och efterlyste en "ursäkt till det serbiska folket".

Teslas ursprung och etnicitet är ett av många ämnen som kan ruva fjädrar mellan Kroatien och Serbien, vars relationer fortfarande är spända decennier efter Jugoslaviens blodiga kollaps på 1990-talet.

Officiellt betonar Zagreb att Tesla föddes i Kroatien men bestrider inte sitt serbiska ursprung.

Tesla, under tiden, såg sig själv som en medborgare i världen, efter att ha tillbringat större delen av sin professionella karriär i USA och så småningom blivit en naturaliserad amerikan.

Han patenterade mer än 700 uppfinningar under sin livstid, inklusive trådlös kommunikation, fjärrkontroll och lysrörsbelysning.

Även om han gjorde omslaget till tidningen Time 1931, den store uppfinnaren dog ensam på ett hotell i New York 12 år senare vid 86 års ålder.

Hans aska finns i ett Belgrad museum tillägnat hans liv och verk.

© 2020 AFP