(Phys.org)—Ett team av forskare med medlemmar från flera institutioner i Singapore, Frankrike och Indonesien har hittat bevis på att en möjlig ny plattgräns bildas på golvet i Indiska oceanen i Wharton Basin. I deras tidning publicerad i tidningen Vetenskapens framsteg , teamet rapporterar att de studerade seismisk och havsbottentopologi för att lära sig mer om tektoniska plattdeformationer i regionen och vad de hittade genom att göra det.

De flesta människor är medvetna om jordbävningar som uppstår när tektoniska plattor trycker mot varandra, men det finns en annan typ som kallas en slip-strike quake. Det uppstår när två plattor glider horisontellt mot varandra. Sådana skalv kan orsakas av deformationer som uppstår i plattor på avstånd från förkastningslinjer när trycket byggs upp över en platta. I vissa fall, sådana deformationer kan orsaka så kallade interplate-jordbävningar, och de kan också ibland få en tallrik att gå sönder, vilket resulterar i en ny plåtgräns, vilket i sin tur kan leda till ännu fler skalv. Det är detta scenario som forskarna tror hände 2012 när två jordbävningar drabbade Andaman-Sumatran-regionen (nordvästra delen) av Indiska oceanen - de största jordbävningar som någonsin registrerats.

För att bättre förstå vad som inträffade under 2012 års skalv, forskarna studerade seismiska data som registrerats tidigare, under och efter skalven och genomförde även djupanalys av havsbotten genom att ge sig ut i havet ombord på forskningsfartyget Falkor – vilket gjorde det möjligt för dem att skapa högupplösta bilder av havsbotten, vilket i sin tur gjorde att de kunde notera de deformationer som hade inträffat.

Deras analys visade att ett nytt förkastningssystem hade utvecklats i området utanför Sumatras kust som var inblandat i 2012 års skalv. De noterade att systemet var orienterat på ett sätt som ställde det mot de som fanns runt det - en tydlig indikation på deformation. Uppgifterna visade också att slag i samma område (och på avstånd från kända plattgränser) antydde att plattan hade brutit längs en 1, 000k sprickzon, vilket resulterar i en ny plattgräns – en som sannolikt kommer att vara platsen för framtida förkastningsskalv.

© 2017 Phys.org