En studie gjord av forskare vid Texas A&M AgriLife Research and Extension Center i Uvalde kan hjälpa producenter i Texas Winter Garden-regionen och andra områden att avgöra om bevarandemetoder kan gynna dem vid produktion av högvärdiga grödor.

Dirigerad av Dr. Daniel Leskovar, en vegetabilisk fysiolog och centerdirektör i Texas A&M AgriLife Research, i samarbete med Dr. Yahia Othman och Xuejun Dong, studien innehåller också forskningsresultat om hur bandbearbetning påverkar markens biologiska aktivitet.

Studien, med titeln "Stripbearbetning förbättrar markens biologiska aktivitet, fruktutbyte och sockerhalt i triploid vattenmelon, "undersökte påverkan av band och konventionella jordbearbetningspraxis vid olika vattennivåer på morfologin, fysiologi, avkastning och kvalitet på den fröfria majestätiska vattenmelonsorten.

Stripbearbetning är en bevarandepraxis som omfattar minsta jordbearbetning för att skapa ett såbäddstillstånd som bara stör den del av jorden som innehåller fröraden. Jordbearbetningsområdet har grödorester och ostörd jord som täcker minst 30 procent av matjordytan.

Resultaten visade att bandbearbetning inte bara hade en positiv effekt på vattenmelonkvalitet och avkastning, det hade också en positiv effekt på markens biologiska aktivitet, sa Leskovar, den primära utredaren för studien. Han noterade att studieresultat också nyligen presenterades vid det årliga mötet i södra regionen i American Society for Horticultural Science in Mobile, Alabama.

"Forskning har gjorts om användningen av bevarande jordbearbetning för traditionella grödor, men det finns inte mycket där ute om att använda bevarande för att producera högvärdiga grödor, "sa han." Trots den ekonomiska betydelsen av vattenmelon i USA, som US Department of Agriculture National Agricultural Statistics Service uppskattar 483 miljoner dollar årligen, ingen studie vi känner till har utvärderat inverkan av bandbearbetning på denna gröda. "

Leskovar sa att experimentuppsättningen var utformad som en cirkulär delad tomt som replikerades fyra gånger med jordbearbetning och bevattningsnivå som primära och sekundära komponenter. Delen av studien som rör effekterna på vattenmelon genomfördes från 2012-2014 med två jordbearbetningsprocesser-remsa och konventionell-vid tre bevattningsnivåer.

Ett centrum svängsystem användes för bevattning vid nivåer av 100 procent, 75 procent och 50 procent evapotranspiration. Evapotranspiration avser mängden vatten som överförs från marken till atmosfären genom avdunstning från jord och andra ytor, inklusive växtblad.

Studien genomfördes under tre vårsäsonger på en etablerad lerjordplats i mitten.

"Vi har använt bevarande- och konventionella jordbearbetningspraxis under centrumets svängområde från 2009 till idag, så den del av studien som avser markens biologiska aktivitet återspeglar sex år av dessa jordbearbetningspraxis, "sa han." Skördehistoriken för det fält vi använde för studien inkluderade majs som täckgröda 2009, bomull 2010 och majs igen från 2011-2015. "

Växtmorfologi, fysiologi och utbyte bestämdes genom att mäta fotosynteshastigheten, stomatal konduktans och klorofyllinnehållsindex. Fruktens fasthet bestämdes med hjälp av en digital kraftmätare, och innehållet av fruktsocker mättes med en digital refraktometer.

Mätningar gjordes vid blomningen, fruktutveckling och skördesteg. Vinlängden mättes också vid skörden.

Totalt säljbart utbyte och fruktkvalitet, baserat på fasthet och sockerhalt, bestämdes under skördetiden, med jordkemiska och mikrobiella analyser utförda i slutet av experimentperioden.

"Ett av de mest intressanta resultaten av studien var att saluförbart vattenmelonutbyte från remsor till var högre än konventionellt till under alla tre åren av studien, "Leskovar sa." Under de tre åren, den största skillnaden i försäljningsbara avkastningar mellan remsan och konventionella jordbearbetningssystem var i fruktstorleken från 5 till 8 kilo eller cirka 11 till 18 pund, vilket var 50 procent av det totala avkastningen. Dessutom, sockerhalten i vattenmelonen, som vi mätte med Brix -skalan, ökade avsevärt till följd av att jordbearbetning användes. "

Leskovar sa att det ökade utbytet och sockerhalten för saluförbar vattenmelon är faktorer som borde vädja till producenter som är intresserade av att plantera den grödan och till konsumenterna för den potentiella förbättringen av smak.

Dong, en assisterande professor i AgriLife -forskning och växtfysiolog vid centret, sade att jordbearbetningspraxis är avgörande för att upprätthålla markkvaliteten som är nödvändig för framgångsrik grödodling och produktivitet, Det är också viktigt att bedöma markens kemiska och biologiska egenskaper i studien.

Han noterade också att användning av bandbearbetning i lerjord som den som finns i vinterträdgården också kan kräva tillfällig användning av konventionell jordbearbetning.

"Ekosystemet för lerjord är komplext och dynamiskt, "sa han." Begränsad jordbearbetning hjälper till att bevara jordens makroporer så att vatten kan tränga in och nå växtrötterna, och för att skydda markbiologin. Men minskningen av jordbearbetningsstörningen ensam kan inte lindra packningen av lerjord, så det kan vara nödvändigt att göra konventionell jordbearbetning vart femte år för att lossa det och hjälpa till att bevara dess biologiska ekosystem. "

Studien visade att jordbearbetning på platsen hade ökat totala bakterier i jorden med 49 procent, aktiva bakterier med 27 procent, aktiva och totala svampar med 37 procent, nematoder med 275 procent och elektrisk konduktivitet med 14 procent jämfört med konventionell jordbearbetning.

"Dock, remsa tills också betydligt ökat antalet rotmatande nematoder, som är skadliga för växtrötter, men dessa kan vara relaterade till den tidigare (majs) grödan eftersom den inte påverkade vattenmelonväxterna, "sade Othman, tidigare forskarassistent vid centret och nu assisterande professor vid University of Jordan i Amman. "Det minskade också fosfor- och nitratinnehållet jämfört med konventionell jordbruk, ett svar som antingen kan bero på högre upptag av dessa element av vattenmelonväxterna eller på grund av urlakning i remsorna. "

Leskovar noterade att medan långsiktiga studier som syftar till att bedöma markkvalitet och kumulativ avkastning krävs för att ytterligare validera studiens resultat, avkastnings- och sockerhaltssvar var konsekventa under studiens tre år, och det fanns ett överflöd av jordmikrobiell aktivitet som ett resultat av användning av bandbearbetning.

"Självklart, det finns fördelar och nackdelar med att använda band till och andra medel för bevarande av jordbearbetning, "sa han." Men nu har vi några resultat som gäller för vattenmelon, och denna forskning kan stimulera ytterligare undersökningar av användningen av band till eller andra metoder för bevarande av jordbruket vid produktion av högvärdiga grödor. "