Även om kustfastighetsägare och statliga myndigheter i allt högre grad vänder sig till gröna lösningar framför gråa för att bekämpa klimatförändringsdrivna hot som höjning av havsnivån och tätare kuststormar, hindren för deras genomförande kan vara betydande. En ny rapport från Mid-Atlantic Regional Council on the Ocean (MARCO) och National Wildlife Federation (NWF) ger vägledning för att hantera sådana barriärer för dem som vill använda naturliga och naturbaserade egenskaper som försvar vid vattnet.
Naturliga och naturbaserade egenskaper (NNBF) definieras som de som antingen har utvecklats genom naturliga processer, eller har konstruerats av människor för att efterlikna naturlig funktion. Exempel inkluderar rev (t.ex. korall och ostron), sanddyner, stränder, våtmarker och maritima skogar. De kan också inkludera en hybrid mellan konstgjorda strukturer och naturbaserade lösningar, såsom levande strandlinjer, dräneringsförbättringar, strand- och dynrestaurering, och vågbrytare.
Rapporten, "Förbättrad användning och förståelse av NNBF i mitten av Atlanten, " beskriver fördelarna med att använda NNBF och bedömer hinder och erbjuder lösningar med specifik tillämpning till femstatsregionen New York, New Jersey, Delaware, Maryland och Virginia. Dess resultat är baserade på intervjuer med en mängd olika intressenter i regionen samt input från ett par workshops som hölls i New York och Virginia 2016.
Den feedback som samlats in av studiegruppen visade att de mest framträdande hindren för att implementera naturliga och naturbaserade egenskaper var relaterade till att tillåta, projektdesign, skala upp på privata marker, och bedömning och övervakning. Rapporten utforskar nästa steg för att övervinna en mängd av dessa hinder och pekar på resurser för att öka implementeringen av naturliga och naturbaserade funktioner, inklusive information om tillgänglig designvägledning.
"Vi vet att naturbaserade lösningar kan och fungerar i mitten av Atlanten eftersom vi redan har sett dem implementeras så effektivt, sa Kaity Goldsmith, Projektledare för MARCO. "Det är viktigt för utövare att dela dessa framgångshistorier inte bara sinsemellan, så att de kan lära av varandra, men med den bredare allmänheten, så folk börjar överväga naturliga försvar framför traditionella byggda som kanske inte är effektiva på lång sikt."
Naturliga egenskaper ger viktiga fördelar utöver klimatanpassning, som att höja fastighetsvärdena, naturskön förbättring, skydda vattenkvaliteten, rekreationsmöjligheter, och ger livsmiljö för vilda djur. Dock, författarna noterar att det finns relativt lite data som kvantifierar kostnaderna och fördelarna med att implementera naturliga egenskaper – särskilt jämfört med grå infrastruktur – så en prioritet bör läggas på att samla in den informationen i framtiden.
"Ju mer empiriska data vi kan samla in som visar de ekonomiska effekterna av naturliga försvar, ju mer du kommer att börja se dem väljas ut framför projekt som stör kustekosystem, sade Karl Schrass, Climate Adaptation and Resilience Manager för NWF.
