En grupp forskare erbjuder fotografiska bevis på klimatförändringar med hjälp av bilder av reträttande glaciärer i ett nytt papper, "Njut av Kryosfären, "visas i GSA idag , en fackgranskad publikation av Geological Society of America.

Tillsammans med Gregory Baker, adjungerad professor i geologi vid University of Kansas, medförfattare inkluderar en Emmy Award-vinnande dokumentär och en framstående miljöförfattare. Inriktad på en bred publik, deras nya tidning har redan täckts av nyheter som Washington Post och Associated Press.

"Vi har orörda fotografiska bevis på glaciärer som smälter över hela världen, "sa Baker, vars forskningskarriär fokuserar på geofysisk avbildning av jordens underjordiska och geovetenskapliga utbildning. "Det inkluderar inlandsisen på Grönland och Antarktis - de är mindre i storlek. Det här är inte snygga datormodeller eller satellitbilder där du måste göra alla slags korrigeringar för atmosfären. Det här är helt enkelt foton, några upp till 100 år sedan, och mina medförfattare gick tillbaka och återhämtade foton på många av dessa platser. Så det är bara ett enkelt bevis på storskalig isförlust världen över. "

Medföljer bilderna, författarna ger en kortfattad översikt över sitt eget vetenskapliga arbete om glaciärers reträtt, mestadels fråntagen den typ av jargong som kan göra sådant arbete ogenomträngligt för allmänheten i stort.

"All ny vetenskap i tidningen kommer från författarnas tidigare arbete men sammanfattas, "Baker sa." Det är utformat för att vara en mer tillgänglig sammanställning av några ganska täta vetenskapliga publikationer av författarna. Dokumentärtillverkaren av 'Chasing Ice, 'James Balog, är en av författarna till detta dokument. Han bidrog med fotografier från Extreme-Ice Survey. En av de andra är Richard Alley, som skrev en populär bok som heter "The Two-Mile Time Machine." Han var en av de första människorna som fick iskärnor från Grönland och demonstrerade hur det i iskärnor finns bubblor av gammal atmosfär som kan berätta något om det förflutna. "

År 1999, Alley blev inbjuden att vittna om klimatförändringar av vice president Al Gore; 2003 av den amerikanska senatskommittén för handel, Vetenskap, och transport; och inför U.S. House Committee on Science and Technology 2007 och igen 2010. Allleys 2007 -vittnesmål berodde på hans roll som huvudförfattare till "Chapter 4:Observations:Changes in Snow, Ice and Frozen Ground "för den fjärde utvärderingsrapporten från mellanstatliga panelen om klimatförändringar.

De återstående medförfattarna till tidningen är Patrick Burkhart från Slippery Rock University, Lonnie Thompson från Byrd Polar Research Center vid Ohio State University, och Paul Baldauf från Nova Southeastern University.

Teamet hoppas att tidningen kommer att hjälpa till att öka allmänhetens medvetenhet om de fruktansvärda konsekvenserna av minskande glaciärer runt om i världen. "Denna förlust av is har konsekvenser för stigande havsnivå, större känslighet för torrhet på platser där människor förlitar sig på floder som levererar smältvattenresurser och till förstörelse av naturliga miljöarkiv som fanns i isen, " de skrev.

Verkligen, laget kallade tidningen "Savor the Cryosphere" för att belysa mänsklighetens beroende av världens glaciärer (aka kryosfären).

"Vi har alla hört talas om isens smältning på havsnivåhöjningen, men allmänheten måste också vara medveten om att platser runt om i världen är beroende av glaciärer för sitt vatten och kommer att utsättas för ökad stress, och vi ser redan hur vattenbrist leder till alla slags konflikter, "Baker sa." Den andra kritiska punkten som ofta förbises är att när glaciärer smälter förlorar vi dessa vetenskapliga arkiv om tidigare klimatförändringar på specifika platser runt jorden, som om någon kom in och slängde alla dina familjefoton. "

Verkligen, KU -forskaren förklarade att förutom de utmaningar mänskligheten står inför i stigande havsnivåer och förändringar i flodsystem, minskningen av kryosfären kan radera några av de mest kända vetenskapliga uppgifterna om förändringar i jordens atmosfär.

"Glaciäris innehåller fingeravtrycksbevis för tidigare klimat och tidigare biologi, instängd i isen, "Sa Baker." Att analysera iskärnor är ett av de bästa sätten att analysera koldioxid tidigare, och de innehåller pollen som vi kan titta på för att se vilken typ av växtsystem som kan ha funnits. All denna information har fångats på glaciärer under hundratusentals år, och ibland längre — Grönland och Antarktis täcker kanske upp till en miljon år. Ju mer glacialisen smälter, ju mer vi raderar dessa historiska arkiv som vi kanske inte har mätt ännu på några avlägsna glaciärer, eller djupt i iskappar, som kan berätta för oss jordens historia som kommer att vara borta för alltid. "

Bakers entusiasm för att kommunicera sådan vetenskaplig information till allmänheten sträcker sig bortom akademiska tidskrifter och campusklasser. Han reser snart till Washington, D.C., att delta i flaggskeppet March for Science, en händelse som syftar till att öka "den globala rörelsen för att försvara den viktiga roll som vetenskap spelar i vardagen, inklusive hälsa, säkerhet, ekonomier och regeringar. "

"Talar för mig själv och inte KU, när mina barnbarnsbarn är i närheten, Jag vill att de ska kunna säga, 'Min farfarfar marscherade för att han försökte att inte låta folk upprepa misstag från det förflutna, '" han sa till mig, vi har denna historia att när vetenskapen kommer mot vinst eller makt, det är då bevisbaserade beslutsfattande verkligen verkar gå snett. "