Svart kol (BC) är produkten av ofullständig förbränning av fossila bränslen, biobränsle och biomassa. Genom att kraftigt absorbera solstrålning, BC kan värma atmosfären, påverka dess stabilitet, och ytterligare försämra luftkvaliteten.

Klimat- och miljöeffekterna av BC bestäms av dess belastning i atmosfären. Forskare finner att mikrofysiska egenskaper hos BC, såsom partikelstorlek och blandningstillstånd, kan också påverka dessa effekter.

Med hjälp av en enpartikelsotfotometer (SP2), Dr. Wu Yunfei från Institute of Atmospheric Physics (IAP) vid den kinesiska vetenskapsakademin och hans medarbetare genomförde långtidsobservationer av BC-belastning och mikrofysiska egenskaper i staden Peking.

I en studie publicerad i Miljöförorening , forskarna rapporterade tidsmässiga variationer av BC-belastning och mikrofysiska egenskaper.

"Vi observerade tydliga minskningar av BC-belastningen i atmosfären i staden Peking sedan implementeringen av Kinas handlingsplan för förebyggande och kontroll av luftföroreningar 2013, sade Dr Wu. Tydligen, strikta utsläppskontroller bidrog till minskningen.

Teamet fann också att utsläppskontrollåtgärder hade effekter på BC-storlek och blandningstillstånd. BC aerosoler blev "tunna, " med mindre kärnstorlekar och mindre beläggningar.

Detta fenomen var mer uttalat efter det omfattande genomförandet av åtgärderna "kol till elektricitet" i Peking och omgivande områden från 2016. "Kolförbränning och biomassaförbränning släppte sannolikt ut fler BC-aerosoler med större kärnstorlekar och tjockare beläggningar än fordonsavgaser, " sa Dr Wu.

Teamet påpekade att minskningen av den tjockt belagda BC skulle ytterligare leda till en minskning av solstrålningsabsorptionen av atmosfäriska aerosoler, förutom nedgången till följd av själva BC-laddningen.