Om den globala temperaturen når 1,5°C över förindustriella förhållanden – målet som förhandlades fram i Parisavtalet 2015 – kommer det att vara dubbelt så troligt att vi kommer att se en upprepning av den extrema havsvärmen som allvarligt skadade Stora barriärrevet 2016.

Om världen pressar upp temperaturerna till 2°C mer än den förindustriella världen, då det nästan tredubblar oddsen för värmen i samband med en massblekningshändelse.

Dessa resultat från University of Melbourne Scientists vid ARC Center of Excellence for Climate System Science, rapporterade idag i Naturens klimatförändringar , är resultatet av forskning som tittar på hur australiensiska extremer i värme, torka, nederbörd och havsuppvärmning kommer att förändras i en värld som är 1,5°C och 2°C varmare än förindustriella förhållanden.

"Det mesta av händelserna inträffade i förändringar av extrem värme, med stora ökningar av evenemang som liknar den arga sommaren 2012/13. Händelser som detta inträffade under de flesta år när globala temperaturer nådde 1,5 ° C och 2 ° C varmare än förindustriell tid, " sa huvudförfattaren Dr Andrew King.

"Men värmen från 2016 i Korallhavet var utan motstycke i vår modellering av den förindustriella perioden. Det fanns ingen händelse där Korallhavet var så varmt som vi såg 2016, men när jorden värms kommer dessa händelser att växa i antal. "

Forskarna tittade också på andra extrema händelser, som den sydöstra australiensiska torkan 2006 och regnhändelserna som ledde till omfattande översvämningar i Queensland 2010, för att se om de skulle inträffa oftare när den globala temperaturen ökade.

Nederbörden visade ingen tydlig förändring eftersom effekterna av naturliga variationer, som El Niño Southern Oscillation, monsuner, Indiska oceanens temperaturer och Madden-Julian Oscillation, hade mer inflytande på nederbörd än stigningar i globala temperaturer.

Det skedde en viss ökning av torkans intensitet som ett resultat av ökad värme, men den svaga minskningen av nederbörden innebar att endast en liten ökning av frekvensen av torka upptäcktes.

Resultaten kom efter att ha modellerat tusentals år under fyra olika scenarier - förindustriella förhållanden, nuvarande omständigheter, världen vid 1,5°C och vid 2°C — på superdatorer vid National Computational Infrastructure.

Forskarna tittade sedan på fyra viktiga extrema australiensiska händelser - den arga sommaren 2012/13; korallhavets marina värmebölja 2016; den kraftiga regnhändelsen i Queensland 2010; och torkan 2006 i sydöstra Australien – för att modellera hur ofta liknande händelser kan inträffa under varje scenario.

"Det blev snabbt uppenbart att att hålla den globala temperaturen under 1,5°C hade en klar fördel för Australien när det gäller att minska extrema händelser och kostnaderna som följer med dem, " sa Dr King.

"Det gav oss också en dyster varning om vad som skulle hända med Stora barriärrevet om vi misslyckas med att agera enligt Parisavtalet. Havstemperaturer av den skala och frekvens vi har sett lovar inte gott för framtiden för en av våra största naturliga undrar. "