Den globala uppvärmningen har under de senaste åren fått färgglada korallrev att bleka och dö runt om i världen - men inte i Eilatbukten, eller Aqaba, del av norra Röda havet.
I Röda havets azurblå vatten, Maoz Fine och hans team dyker för att studera vad som kan vara planetens mest unika korall:en som kan överleva den globala uppvärmningen, åtminstone för stunden.
Korallerna, slående i deras röda, orange och gröna färger, växa på bord cirka åtta meter (26 fot) under vattnet, läggs dit av israeliska forskare för att låsa upp sina hemligheter för att överleva.
De är av samma art som växer någon annanstans i norra Röda havet och är resistenta mot höga temperaturer.
Fines team dyker i dykutrustning för att övervaka korallerna, antecknar vattenresistenta kuddar.
"Vi tittar här på en korallpopulation på ett rev som är mycket motståndskraftig mot höga temperaturförändringar, och kommer sannolikt att bli den sista som överlever i en värld som genomgår mycket betydande uppvärmning och försurning av havsvatten, "Sa Fine på sitt närliggande kontor inför dyket.
Den globala uppvärmningen har under de senaste åren fått färgglada korallrev att bleka och dö runt om i världen - men inte i Eilatbukten, eller Aqaba, del av norra Röda havet.
Det är det som har föranlett Fines arbete, både i Röda havet och vid dess stränder.
Vid Interuniversity Institute for Marine Sciences i den södra israeliska semesterorten Eilat, dussintals akvarier har ställts upp i rader precis vid Röda havets strand med prover av lokala koraller.
I Röda havets azurblå vatten, Maoz Fine och hans team dyker för att studera vad som kan vara planetens mest unika korall:en som kan överleva den globala uppvärmningen, åtminstone för stunden.
En robot doppar långsamt sina armar i varje glasbehållare, ta mätningar och ladda upp dem till en databas.
"Vi utsatte koraller för höga temperaturer under lång tid, bortom de nuvarande högsta sommartemperaturerna och till och med bortom de modellbaserade temperaturerna vi förutspår för slutet av seklet, "sa fint, en marinbiologiprofessor från Bar Ilan University i centrala Israel.
Han förklarade:"De genomgick inte blekning."
Värmen är på
Enligt Fine, koraterna i Eilatbukten klarar sig bra i värmen tack vare deras långsamma resa från Indiska oceanen genom Bab al-Mandab sundet, mellan Djibouti och Jemen, där vattentemperaturen är mycket högre.
Vid Israels Interuniversity Institute for Marine Sciences har dussintals akvarier ställts upp i rader precis vid Röda havets strand med prover av lokala koraller som till synes klarar varmare temperaturer.
"Under de senaste 6, 000 år genomgick de en form av urval genom ett mycket, mycket varm vattenkälla, och bara de som kunde passera genom den varmvattenkroppen nådde hit, norra Röda havet och Eilatbukten, " han sa.
Världen markerade precis sina tre hetaste år i modern tid, med forskare som pekar på ökningar i värmefångande utsläpp som koldioxid som en drivande faktor.
Havet absorberar också ungefär en tredjedel av koldioxiden som frigörs av mänskliga aktiviteter, vilket resulterar i ökad försurning som är skadlig för koraller.
Korallrev, mest kända Australiens stora barriärrev, har de senaste åren upplevt oförminskad blekning och dödsfall.
Ofta misstas för en form av vegetation, koraller "är faktiskt ett djur som lever i symbios med en alger, en växt, "sa Jessica Bellworthy, en doktorand under Finlands handledning som deltar i Eilat -forskningen.
Forskare tror att Eilatviken koraller klarar sig bra i värme tack vare deras långsamma resa från Indiska oceanen genom Bab al-Mandab sundet, mellan Djibouti och Jemen, där vattentemperaturen är mycket högre.
Koraller och alger "tillhandahåller tjänster för varandra, "med algerna som ger" upp till 90 procent av koraldjurets mat "genom fotosyntes, sa Bellworthy, ursprungligen från Storbritannien.
"När havstemperaturen blir för varm, denna symbios, detta förhållande, bryts ner, " Hon sa.
"Algerna försvinner från korallen och får korallen att se vita ut, "effektivt" svälter "det.
"Rev har inga gränser"
Att förlora korallrev är inte bara dåliga nyheter för turister som dyker för att se sin skönhet och sitt marina liv simma bland dem.
Ofta misstas för en form av vegetation, koraller "är faktiskt ett djur som lever i symbios med en alger, en växt, "säger Jessica Bellworthy (R) en doktorand som forskar om korallreven i Eilatbukten
Koraller är viktiga för "hela balansen i ekosystemet, "erbjudande struktur, mat och skydd till en mängd marina djur, Sa Bellworthy.
Deras rika kemiska interaktioner har tillhandahållit komponenter för mediciner, inklusive de för cancer- och HIV -patienter, Fint sagt.
Men medan korallreven utanför Eilat och Aqaba kanske kan överleva den globala uppvärmningen för tillfället, de står också inför andra risker.
Gödselmedel, bekämpningsmedel och oljeföroreningar "skadar korallerna och minskar deras motståndskraft mot höga temperaturer, "Bra sa, varning för planer på att bygga fiskbassänger som skulle strömma näringsavfall till Eilatbukten.
Den israeliska forskaren betonade behovet av att gå samman med länder som delar Röda havet.
Forskare från Interuniversity Institute for Marine Sciences i den södra israeliska semesterorten Eilat följer koralltillväxten i Röda havet.
Det skulle omfatta inte bara Jordanien och Egypten - de enda två arabstaterna som har fredsavtal med Israel - utan också Saudiarabien, som Israel inte har några formella band med.
"För att skydda denna lilla vattensamling, vi behöver naturligtvis våra grannars samarbete eftersom reven inte har några gränser, "Fint sagt.
Koraller i Eilatbukten är "mycket motståndskraftiga mot höga temperaturförändringar och kommer sannolikt att bli de sista som överlever i en värld som genomgår mycket betydande uppvärmning och försurning av havsvatten, ”Säger professor Maoz Fine till AFP.
© 2017 AFP
