En ny smartphone-app designad för att visa hur stadsmiljöer påverkar människors hälsa och välbefinnande har lanserats denna vecka (14 juli 2017).

Appen, som är en del av projektet Improving Wellbeing Through Urban Nature (IWUN) som leds av University of Sheffield, gör det möjligt för stadsbor att kartlägga bra saker de möter i sin stad. Målet med projektet är att hjälpa stadsplanerare, designers och folkhälsoorganisationer skapar bättre stadsrum för människor och vilda djur.

Lanserades ursprungligen för människor som bor i Sheffield, appen, utvecklat i samarbete med forskare från University of Derby med Sheffield och Rotherham Wildlife Trust and Another Ltd, får människor att märka bra saker i sin omgivning. Den registrerar också användarnas platser och aktivitet, som skulle kunna avslöja nya insikter om vilka typer av utrymmen människor möter i städer och hur olika utrymmen påverkar deras välbefinnande.

Dr Anna Jörgensen, som leder projektet från University of Sheffields avdelning för landskapsarkitektur, sa:"Det har gjorts många studier som har tittat på hur urbana offentliga rum påverkar människors hälsa och välbefinnande, men det som är annorlunda med vårt projekt är att vi har tagit fram en smartphone-app som låter människor spåra hur de omedelbart reagerar på sin omgivning, och gör det möjligt för oss att identifiera exakt vilka platser i deras stad, och vilka egenskaper hos dessa platser, gör en positiv skillnad för människors hälsa, välbefinnande och allmän livskvalitet. Dessa fynd är viktiga eftersom de kan användas för att förbättra de typer av utrymmen som skapas i städer."

Smartphone-appen - Shmapped- samlar in baslinjedata om välmående genom korta frågeformulär och uppmanar användare att kartlägga bra saker i sin stad och betygsätta varje plats.

Dr Miles Richardson från College of Life and Natural Sciences vid University of Derby, sa:"Shmapped är baserad på tidigare forskning vi genomfört som visar vikten av att lägga märke till de goda sakerna omkring dig. Genom att köra studien via en smartphone-app kan en del otroligt rik data samlas in med deltagare som kan kartlägga, notera och fotografera de goda sakerna de ser. Konversationsstilen och fokus på bra saker skapar en app som är njutbar och engagerande i sin egen rätt, vilket verkligen är nytt för en forskningsstudie av denna skala och komplexitet."

Forskargruppen letar nu efter stadsbor för att ladda ner appen och delta i studien för att kartlägga vilken typ av natur- och byggområden som gynnar deras välbefinnande mest. Appen är gratis att ladda ner och deltagarna måste använda den i minst en månad för att få vara med i studien.

Dr Kirsten McEwan, Forskare vid College of Life and Natural Sciences vid University of Derby, sa:"Det fantastiska med Shmapped är att det ger oss en unik inblick i vilken typ av naturliga och byggda utrymmen människor möter i sitt dagliga liv och vilken typ av utrymmen som gynnar deras välbefinnande mer än andra. Att veta vad det är om dessa utrymmen som gynnar välbefinnandet, kommer att hjälpa oss att informera stadsplanerare och designers och folkhälsoorganisationer om hur man skapar bättre stadsrum för människor och vilda djur."

Linda Baldwin, Community Engagement and Learning Manager för Sheffield and Rotherham Wildlife Trust, sa:"Vi är glada över att arbeta med universiteten i Derby och Sheffield för att marknadsföra Shmapped och få värdefull insikt i hur människors stadsupplevelser formas av deras omgivning. Appen ger människor en möjlighet att ta sig ut och röra på sig i sitt närområde. , och spela in de bra sakerna med var de bor på ett roligt och engagerande sätt."

Hana Sutch, Direktör på Dessutom och medgrundare på Go Jauntly, som var en del av teamet bakom designen och utvecklingen av forskningsappen tillade:"Vi är absolut glada över att vara en del av det här teamet och studera eftersom det är mycket nära anpassat till vårt eget tänkande. Det finns en växande mängd bevis för att utformning av bebyggda områden och grönområden i städer har en direkt inverkan på invånarnas välbefinnande. Med befolkningstillväxten i städerna ständigt ökande, det är verkligen viktigt att städer är bättre utformade för både människor och vilda djur.

"Shmapped-appen och dess Shmapbot, hjälper till att starta den här konversationen och göra det lättare för deltagarna att fånga de bra saker som de lägger märke till med Sheffield – och därutöver. Vi har inga tvivel om att den data som fångas in och nya insikter den producerar kommer att fortsätta att påverka produkter som Go Jauntly, en plattform vi skapat för att hjälpa människor att upptäcka promenader och återknyta kontakten med naturen, såväl som andra framtida stadsprodukter, tjänster, byggnader och utrymmen och i sin tur har en positiv inverkan på den allmänna hälsan och välbefinnandet för allmänheten."