När antalet vita invånare i ett grannskap minskar, buller stiger. Men buller är inte oundvikligt i segregerade städer, där ljudföroreningar är värre för alla, enligt den första nedbrytningen av bullerexponering längs ras, etniska och socioekonomiska linjer i USA.
Studien som leds av University of California, Berkeley är den första som undersöker buller förorenat nationellt genom linsen av rasskillnader och i vilken utsträckning buller förvärras av att bo i segregerade städer. Studien undersöker inte hur bullerföroreningar är kopplade till hälsa, men tidigare studier har visat att bullerföroreningar är kopplade till akuta hälsoproblem som högt blodtryck och sömnförlust.
"Vi har vetat att fattiga samhällen och färgade samhällen sannolikt är mer utsatta för giftiga deponier och luftföroreningar, men hittills har vi verkligen inte hört mycket om buller, "sa studiens huvudförfattare, Joan Casey, en postdoktor vid Berkeley School of Public Health. "De konsekventa skillnaderna i bullerföroreningar mellan olika områden i vår studie överraskade oss."
Studien publiceras den 25 juli i tidskriften Miljöhälsoperspektiv . Forskningen finansierades av Robert Wood Johnson Foundation och National Cancer Institute. Casey arbetar i laboratoriet för professor i Berkeley och studieförfattare Rachel Morello-Frosch, vars forskning i stor utsträckning har undersökt ras, etniska och ekonomiska skillnader i exponering för miljöföroreningar.
Forskarna använde bullerdata som samlats in av National Park Service. Bullerövervakningsenheter över hela kontinentala USA spelade in 1 miljon timmar ljud under en 13-årsperiod som slutade 2013. Baserat på data, Forskare från Berkeley och Harvard University uppskattade bullernivåerna i storstadsområden i hela kontinentala USA i stadsdelar-områden med 600 till 1, 300 invånare, i genomsnitt.
Bullernivåerna som används i studien är en uppskattning av den kumulativa mängden buller en genomsnittlig sommardag på en given plats. Forskningen skiljer inte mellan källor till buller, men stora bullerkällor inkluderar vanligtvis industriell verksamhet, trafik och flygplatser.
Buller kvantifierades med den nivå som överskrids på en plats 50 procent av tiden. Till exempel, en ljudnivå på 50 decibel i ett grannskap innebär att 50 procent av tiden buller i det här området är högre än 50 decibel. Buller mäts logaritmiskt, så en 3 decibel ökning är en fördubbling av ljudenergin. Tidigare forskning har visat att för varje 5,5 decibel ökning av ljudenergi i ett grannskap, andelen invånare som säger att de är riktigt irriterade över bullerdubbel.
"Bullerföroreningar är en förorening i ditt ansikte, "Casey sa." Folk är definitivt medvetna även om de utsätts för låga ljudnivåer. "
Forskarna fann en stark korrelation mellan buller och ras. Forskarna tittade på hur ljudnivåerna korrelerade med demografin i stadsdelar över hela landet, med fokus på fem ras- och etniska grupper:asiater, svarta, Latinamerikaner, Indianer och icke-spansktalande vita. Studien fann att bullerföroreningar tenderar att vara högre eftersom andelen vita invånare i ett grannskap minskar.
I genomsnitt, som andelen invånare som var asiatiska, svart eller spansk ros, bullernivåerna både dagtid och nattetid var högre. För indianer, data visade det omvända, vilket kan bero på avlägsna platser för indianska reservationer.
Studien visade att stadsdelar med minst 75 procent svarta invånare hade medianljudnivåer på natten 4 decibel högre än i stadsdelar utan några svarta invånare. Skillnaden i ljudnivåer mellan övervägande vita och övervägande svarta stadsdelar var den största av alla raser och etniciteter som studerades.
Områden med hög fattigdom och låg utbildning hade höga ljudnivåer. Ett undantag var i stadsdelar med en hög median årsinkomst, som också hade höga nivåer av buller.
Ett annat stort resultat av studien var att vita invånare i segregerade storstadsområden utsattes för högre bullerföroreningar än vita invånare i mindre segregerade städer. Med andra ord, om du är en vit person som bor i en mer segregerad stad, du kanske hör mer buller än dina vita motsvarigheter i en mindre segregerad stad. I de minst segregerade städerna, helvita samhällen utsattes för 38 decibel nattljud i genomsnitt, jämfört med 42,5 decibel i de mest segregerade städerna.
Studien visade att ras- och etniska minoriteter fortfarande bar bördan av buller i segregerade städer. Inom varje segregationsnivå, stadsdelar med höga andelar av vita invånare hade fortfarande de lägsta bullernivåerna.
"I mer segregerade städer, du ser rasskillnader oavsett stadens segregeringsnivå, "Morello-Frosch sa." Men det du också ser är att städer som är mer segregerade har högre ljudnivåer totalt sett för alla. "
I mer segregerade städer, trafik är en stor bullerkälla. Studier av segregation och luftföroreningar har också funnit att segregerade städer har sämre luftkvalitet överlag på grund av lokala utsläppskällor, som trafik. Behovet av att köra mer i segregerade städer kan också bidra till mer buller i dessa städer.
"Detta är ännu en studie som visar att färgsamhällen bär en oproportionerligt stor föroreningsbelastning, "Morello-Frosch sa." Men jag tror att den innovativa delen om detta arbete är att vi också visar att social ojämlikhet, eller segregering, gör saker värre för alla. "
