Storbritannien sade på onsdagen att det kommer att förbjuda försäljning av nya diesel- och bensinbilar och skåpbilar från 2040 i ett försök att minska luftföroreningar, men miljögrupper sa att förslagen inte gick tillräckligt långt.

Miljöminister Michael Gove meddelade flytten som en del av regeringens efterlängtade 3 miljarder pund (3,9 miljarder dollar, 3,4 miljarder euro) luftföroreningsplan, som kommer att kräva att råden föreslår åtgärder i mars nästa år för att minska kvävedioxidhalten (NO2).

Förbudet mot bensin- och dieselbilar samt skåpbilar följer ett liknande förslag från den franska regeringen, och kommer också att omfatta hybridfordon som har en elmotor och en bensin- eller dieselmotor.

"De konservativa hade ett manifestlöfte att se till att det år 2050 inte skulle finnas några diesel- eller bensinbilar på vägen och i dag bekräftar vi att det inte borde innebära några nya diesel- eller bensinbilar år 2040, "Gove berättade för BBC Radio 4.

Storbritanniens högsta domstol krävde att regeringen tar fram planer för att hantera olaglig NO2 -förorening, främst orsakad av dieselutsläpp, och ett utkast till rapport publicerades i maj, men hela rapporten försenades av förra månadens snabba allmänna val.

Regeringen kommer att ge lokala råd 255 miljoner pund för att få NO2 -nivåer till lagliga nivåer, med möjliga lösningar inklusive avlägsnande av hastighetsdumpar, omprogrammering av trafikljus och ändring av vägupplägg.

Kampanjare vill att städer ska införa inträdesavgifter för dieseldrivrutiner, men råd får endast göra det om inga andra åtgärder finns tillgängliga, med ministrar som är försiktiga med att "straffa" förare av bilar som köpt sina fordon i god tro, enligt medierapporter.

Jobbvarning

"Dieselförare är inte skyldiga och för att hjälpa dem att byta till renare fordon, regeringen kommer att samråda om ett riktat skrotningsprogram, en av ett antal åtgärder för att stödja bilister som påverkas av lokalplaner, "sade en talesperson för regeringen.

Gove tillade att han inte trodde "att det är nödvändigt att ta in laddning."

Kampanjgruppen ClientEarth varnade för att hälsoproblem "orsakade av exponering för olaglig luftförorening sker nu, så vi behöver akuta åtgärder. "

Medkampanjerna Greenpeace varnade också för att planerna inte gjorde tillräckligt för att bekämpa den omedelbara frågan om NO2 -föroreningar i städer

"Medan den här planen ger de rätta rubrikerna, i verkligheten betyder det att barn i hela Storbritannien kommer att fortsätta att utsättas för skadligt luftföroreningar i många år framöver, med potentiellt irreversibla effekter, "sade Areeba Hamid, kampanj för ren luft på Greenpeace UK.

"Att ge en långsiktig vision är inte tillräckligt, (Michael) Gove behöver fortfarande skydda vår hälsa just nu från giftiga ångor som förorenar våra gator. "

The Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) sa att flytten kan kosta jobb.

"För närvarande ökar efterfrågan på alternativt drivna fordon men fortfarande på en mycket låg nivå, eftersom konsumenterna har oro över överkomliga priser, räckvidd och laddpunkter, "säger SMMT -chefen Mike Hawes.

"Direkta förbud riskerar att undergräva den nuvarande marknaden för nya bilar och vår sektor som stöder över 800, 000 jobb i hela Storbritannien, vi kan undergräva Storbritanniens framgångsrika bilsektor om vi inte ger tillräckligt med tid för industrin att anpassa sig. "

Luftföroreningar bidrar till döden av mer än 40, 000 människor per år i Storbritannien, enligt officiella siffror, med kvävedioxid ett särskilt problem.

Norge, som syftar till att stoppa användningen av alla bilar som körs på fossila bränslen år 2025, erbjuder generösa skattelättnader för elfordon samt gratis parkering och användning av bussfält.

© 2017 AFP