Portland State -forskare som studerar hundraåriga träd i Sydamerika har funnit en tät korrelation mellan skogsbränder och varma väderfluktuationer som har blivit allt vanligare de senaste decennierna - och kommer att fortsätta att vara mer frekventa när klimatet värms.

PSU -geografiprofessorn Andrés Holz och hans forskargrupp upptäckte först sambandet 2011. Sedan dess har laget finjusterade och utökade det geografiska omfånget av deras upptäckt genom att studera 1, 767 brandärrade träd från 97 sydamerikanska platser, omfattar flera ekosystem. Det är det största nätverket av brandärrade träd utanför USA. Några av träden går tillbaka till 990 e.Kr., vilket gav forskarna ett år för år, tio-för-årtionde syn på brandaktivitet.

Det gav också ett levande register över hur bränderna överensstämde med väderfluktuationerna. Den varma, torrt väder utlöstes av en klimatsvängning kallad Southern Annular Mode (SAM), en förändring av västliga vindmönster på hela södra halvklotet.

"Vi upptäckte att eldsvådsaktivitet genom århundradena har blivit alltmer gynnad av de varma faserna av SAM som går tillbaka till 1665, "Sa Holz.

Han sa att SAM-relaterade skogsbränder blev vanligare på 1900-talet. Holz sa att klimatmodelleringsstudier visar att trenden kommer att accelerera under 2000 -talet på grund av en ökning av växthusgaser, sätter scenen för tätare bränder.

Deras nyaste fynd publicerades nyligen i PNAS , tidskriften för National Academy of Sciences.