Chokladindustrin driver indirekt massiv och olaglig avskogning i Elfenbenskusten, främja en katastrofal nedgång i vilda djur, sa en grön grupp på onsdagen.

"I flera nationalparker och andra skyddade områden, 90 procent eller mer av landmassan har omvandlats till kakao, ", sa gruppen Mighty Earth i sin utredning.

"Mindre än fyra procent av Elfenbenskusten förblir tät skog, "sa det." Chokladföretagens laissez-faire-strategi för inköp har också drivit omfattande avskogning i Ghana. "

Förlust av livsmiljöer har varit katastrofal för skyddade arter, allt från schimpanser och leoparder till pygmy flodhästar och elefanter, det stod.

Djuren tvingas in i allt mindre områden, vilket gör det lättare för dem att spåras och slaktas av tjuvjägare.

I Elfenbenskusten, världens största kakaoproducent, står för 40 procent av världsproduktionen, "avskogning har skjutit schimpanser i bara några små fickor, och minskade landets elefantbefolkning från flera hundra tusen till cirka 200-400, " stod det i rapporten.

Den sa att stora chokladmärken var indirekt inblandade i en "chockerande" handel, där odlare producerade kakao i nationalparker, som sålde det till mellanmän, som sedan sålde det till en handfull företag som kontrollerar ungefär hälften av världens marknad.

Därifrån, den såldes till stora chokladföretag.

"Enligt vår analys, 291, 254 tunnland (117, 900 hektar) av skyddade områden röjdes mellan 2001 och 2014, "Sa mäktig jord.

Under samma period, Ghana, en annan stor västafrikansk producent, förlorade 7, 000 kvadratkilometer (2, 700 kvadratkilometer skog, eller cirka 10 procent av hela trädet.

Ungefär en fjärdedel av avskogningen i Ghana var kopplad till chokladindustrin, rapporten debiteras.

Handlare Cargill, Olam och Barry Callebaut, som nämns i rapporten, säger på sina webbplatser att de är medvetna om problemet med avskogning i kakaosektorn, och har satt upp program för avskogningsfria försörjningskedjor.

Ledande choklad- och kakaoföretag, under ett initiativ som lanserades av Storbritanniens prins Charles, har lovat att komma med en "handlingsram" för att stoppa avskogningen i branschen.

Deras projekt ska presenteras för världsklimatkonferensen i Bonn i november. Avskogning förstör inte bara livsmiljöer, men är också ett stort bidrag till den globala uppvärmningen.

Världens efterfrågan på choklad uppgår till cirka tre miljoner ton per år, en siffra som stiger mellan två och fem procent varje år, på en marknad värd cirka 100 miljarder dollar (84 miljarder), enligt rapporten.

Det mesta tillverkas och konsumeras i Europa och Nordamerika.

© 2017 AFP