Knotig, döda borstkottallar, som kan leva till mer än 5, 000 år gammal, stå där ung grov tall växer runt den. Limber tall börjar kolonisera områden i Great Basin en gång dominerades av borstkottar. Upphovsman:Brian Smithers/UC Davis
Bristlecone tall och limber pinjeträd i Great Basin regionen är som två mycket knotiga, gamla män i ett slowmotionlopp uppför bergstoppen, och klimatförändringar är startpistolen, enligt en studie från University of California, Davis.
Studien, publicerad i tidningen Global förändringsbiologi , visar att trädgränsen stadigt har rört sig uppåt under de senaste 50 åren i Great Basin. Regionen sträcker sig från Kaliforniens Sierra Nevada, över Nevada till Utahs Uinta -berg. Dess norra och södra delar inramas av floderna Columbia och Colorados vattendelar.
Studien fann också att limber tall är framgångsrik? "hoppar" över bristlecone tall. De växer i jordar som en gång nästan helt dominerades av tallkott, och de rör sig i uppförsbacke i en snabbare takt än bristlecone tall.
Laddning uppför
"Vi ser väldigt lite regenerering någonstans i borstkoner utom i trädgränsen och, där, limber pine tar alla bra ställen, "sade studiens motsvarande författare Brian Smithers, en Ph.D. kandidat vid institutionen för växtvetenskaper vid UC Davis. "Det skakar eftersom limber tall är en art som du normalt ser ytterligare nedåtgående, inte vid trädgränsen. Så det är väldigt märkligt att se den laddas uppförsbacke och inte se borstkonen laddas uppförsbacken framför lummig tall, eller åtminstone med det. "
I västra Great Basin, ett stativ av vuxen bristlecone tall växer i dolomitjord upp till trädgränsen, där borststenar dominerar. Titta noga för att se små gröna prickar ovanför trädgränsen; de flesta av dessa är limber tall, som börjar växa där bara borststen växte tidigare. Kredit:Brian Smithers/UC Davis
Studien drar slutsatsen att om tallar från bristelon inte kan ta sig upp i uppförsbacke eftersom de blockeras av limber tall, bristlones kan utsättas för en minskning av deras räckvidd och eventuellt lokala utrotningar.
Jordens äldsta levande träd
Bristlecone tall är jordens äldsta enskilda träd och kan leva i mer än 5, 000 år. Ingen vår kyckling, lummiga tallar kan leva 2, 000 år eller mer.
Båda trädarterna har sett många klimatförändringar under sin tid på jorden - från extremt varma perioder till istider - och har långsamt avancerat över landskapet. Under årtusenden, bristlecone tallar har flyttat från låglandet i Great Basin upp till den nuvarande trädgränsen. Men, studienoteringarna, varken bristlecone eller limber tall har någonsin upplevt klimatförändringar och temperaturökningar så snabbt som vad som har skett under de senaste decennierna.
Döda tallar står på en brant sluttning i västra Great Basin i Kaliforniens vita berg. De får allt oftare sällskap av lummiga tallar i ett slow motion-spel med "leapfrog" uppförsbacke. Upphovsman:Brian Smithers/UC Davis
Äldre effekter
Smithers sa att han inte förväntar sig att vuxna träd med borstkottallar kommer att påverkas mycket av nuvarande klimatförändringar, eftersom dessa träd är väletablerade. Men hur, om och var nya bristlecone tallar kommer att regenerera är mindre säker, särskilt som andra arter som lummig tall tar upp värdefullt utrymme för dem att gro.
"De saker vi gör idag har legacy -effekter i tusentals år i Great Basin, "Smithers sa." När dessa träd börjar dö, de kommer troligen inte att bytas ut eftersom det bara är för varmt och torrt."
Studien tyder på att markförvaltare identifierar de specifika flaskhalsarna för att en art ska leva tillräckligt länge för att föröka sig, och fokusera på det stadiet. För långlivade träd som borstkotte och lummiga tallar, flaskhalsen är vid tidpunkten för deras första etablering, inte hundratals och tusentals år in i deras vuxen ålder.
