Bekämpa kusterosion är en av många hållbarhetsansträngningar som forskare vid University of Virginia genomfört med programmet Virginia Coast Reserve Long Term Ecological Research på Virginia Eastern Shore.

Med mer än hälften av världens befolkning som bor vid kusterna och längs floder, stora befolkningscentra upplever alltmer de förödande effekterna av allvarliga stormar, översvämning, erosion och förlust av fungerande infrastruktur - sett efter de senaste orkanerna i Texas och Florida.

Att utnyttja UVA:s starka miljövetenskapliga forskning och hållbarhetsprogram, universitetet inrättade i år ett multidisciplinärt miljöresiliensinstitut, regisserad av miljövetaren Karen McGlathery. Institutet samlar de kreativa sinnena hos utredare från flera områden - vetenskaperna, ekonomi, allmän ordning, teknik, arkitektur, internationell lag, beteende, humaniora, utbildning och därefter - för att ta itu med några av de klibbigaste problemen med interaktioner mellan människor och miljö.

När klimatet förändras, naturligt och genom mänsklig aktivitet, samhällen måste komma med en rad lösningar och anpassningar till denna förändring på lokal, regional, nationella och globala skalor. Miljöresiliensinstitutets mål är att fördjupa sig i problem och svara på frågor på ett sätt som livskraftigt kan upprätthålla hälsosamma miljöer.

"Miljöförändringar är en av de största frågorna världen står inför, och det kan inte hanteras av människor som endast arbetar självständigt och strikt inom sina discipliner, "McGlathery sa." Vi måste samarbeta, dela idéer och hitta lösningar tillsammans. Det är i skärningspunkten mellan discipliner där vi verkligen kan förstå hur komplexa system fungerar och upptäcka lösningar som gör skillnad. "