Det är allmänt erkänt att nederbörden över Yangtzeflodens dal (YRV) förstärks avsevärt under El Niños ruttnande sommar, vilket framgår av den katastrofala översvämningen som drabbades sommaren 1998. Ändå, nederbörden över YRV sommaren 2016 var mycket svagare än 1998, trots motsvarande intensitet i 2016 års El Niño. En grupp forskare från Institute of Atmospheric Physics, kinesiska vetenskapsakademin, har nu avslöjat den anmärkningsvärda roll som cirkulationen på mellanbreddgraden spelar i detta överraskande inslag.

"Den olika karaktären hos YRV mellan dessa två super-El Niño-år orsakades av variationen under säsong, främst i augusti, " säger Dr Chaofan LI, första författare till studien. "Vi fann att anomalien i YRV-nederbörden var klart negativ i augusti 2016, vilket var motsatsen till det i augusti 1998, och annorlunda än juni och juli."

Anmärkningsvärda cirkulationsavvikelser på medelbreddgrad, inklusive det anomala sidenvägsmönstret (ett avvikande zonvågliknande teleförbindelsemönster i den övre troposfären längs sidenvägen) och onormal geopotentialhöjd över Uralregionen inträffade i augusti 2016, och var starkast under de senaste 40 åren, men ganska svag i augusti 1998. Dessa anomalier skulle ha resulterat i betydande anticykloncirkulationsavvikelser över medelbreddgraden Östasien, minska den klimatologiska vinden och ytterligare ge upphov till den negativa YRV-nederbörden i augusti 2016. "Med tanke på den unika undersäsongsvariationen av YRV-nederbörden sommaren 2016, mer uppmärksamhet bör ägnas åt cirkulationen på medelbreddgraden – förutom signalen i tropikerna – för att främja vår förståelse av förutsägbarheten och variationen av YRV sommarnederbörd, " LI föreslår. Studien publicerades nyligen i Framsteg inom atmosfärsvetenskap .