En ny internationell studie visar att bestånden av torvfåglar i Finland, Sverige, Norge, Estland och Lettland har minskat med en tredjedel under de senaste tre decennierna. Situationen i Finland är den mest allvarliga, och arten i de flesta problem är den finska ruffen, eftersom befolkningen har sjunkit till cirka 3% av vad den var i början av studieperioden.

"Bestånden hos många vanliga torvfåglar, till exempel trä sandpiper, ängspipit, den gula hakstjärtan och den gemensamma vasspannan har minskat i Finland med en tredjedel eller mer sedan 1981, "uppger akademiforskaren Aleksi Lehikoinen från Luomus, Finlands naturhistoriska museum, del av Helsingfors universitet.

Den enda torvfågeln som blivit vanligare i alla nämnda länder är kranen, som har tredubblat sin befolkning under de tre decennierna. Detta beror troligen på den minskade jakten på arten i områden där den vintrar och längs dess vandringsled.

Dränering och torvindustrin att skylla

Den dåliga situationen för torvfåglar kan tillskrivas särskilt de minskande naturliga torvmarkerna som härrör från årtionden av våtmarksdränering och torvproduktion.

"I allmänhet, torvfåglar är mycket rikligare på hög, öppna fläktar och outtränade träsk, "förklarar Andreas Lindén, seniorforskare från Novia University of Applied Sciences.

På många områden, det har gjorts ansträngningar att omvandla våtmarker till skog genom dränering. Finland har de mest dränerade våtmarkerna i hela norra Europa. Endast 14% av de finska torvmarkerna är skyddade, mest omfattande i norra Lappland.

Cirka 75% av estniska torvmarker är nu skyddade, och studien tyder på att landets bestånd av torvfåglar ökar.

Finland bör ta ansvar för bevarande

Enligt forskarna, statusen för torvfågelbestånden kan förbättras genom att skydda de befintliga torvmarkerna och genom att rehabilitera tidigare dränerade kärr och kärr.

"Eftersom det har det största våtmarkområdet, Finland har det största ansvaret för att upprätthålla bestånden av torvfåglar i Europeiska unionen. Följaktligen, vi borde satsa mer på att skydda och rehabilitera våra våtmarker, "konstaterar Lehikoinen.

Studiens data baseras på långsiktig fågelmätning i norra Europa, och resultaten publicerades i den internationella serien Biologiskt bevarande .