Facebook avtäckte på onsdagen andra generationens Portal-smarta skärmar, framhåller dem som ett sätt att hålla kontakten med nära och kära på det ledande sociala nätverket.

Facebook pressade också ner kostnaderna för att skapa en ny portal, Portal Mini, och Portal TV-enheter mer lockande för konsumenter till ett utgångspris på $129.

Portal och Portal Mini börjar levereras den 15 oktober, medan en Portal TV-enhet i storleken anteckningsblock som förvandlar en tv till en smart skärm för videosamtal och mer kommer att börja levereras den 5 november till ett pris av $149.

Facebook vill inte avslöja hur många Portal-enheter som har sålts sedan de introducerades i slutet av förra året, men sa att adoptionen har varit tillräckligt stark för att inspirera andra generationens modeller.

Leveranserna av smarta högtalare i USA nästan fördubblades förra året till 57,5 ​​miljoner, med Amazon som står för cirka 48 procent av marknaden och Google gör anspråk på nästan 39 procent, enligt International Data Corp.

Amazon Echo- och Google Nest-smarta enheter använder sina respektive digitala assistentprogram för att ingjuta inhemska högtalare och skärmar med röststyrd intelligens.

"Vi vet att kategorin smarta enheter är packad och konkurrenskraftig, och de enheterna är fantastiska, " Facebooks vicepresident för utökad och virtuell verklighet, Andrew "Boz" Bosworth, sa samtidigt som han gav en titt på Portal-serien.

"Men, Portal är den enda enheten som kommer att koppla dig till människor du bryr dig om; och jag skulle hävda att alla smarta enheter som inte gör det inte alls är så smarta."

Ringer WhatsApp

Amazon Echo Show och Google Nest smarta skärmar kan användas för att ringa videosamtal, men Portal är knuten till anslutningar på Facebook, Budbärare, och WhatsApp, som är krypterad från början till slut.

De Facebook-ägda meddelandeapparna såväl som själva sociala nätverket används av mer än en miljard människor varje månad.

"Det här handlar inte om att världen behöver ännu en Echo Show eller om världen behöver en annan Google Nest Hub, detta är en produkt som tjänar ett mycket specifikt syfte och skickas i enlighet därmed, det är interaktionen person till person, "Werner Goertz, forskningschef för Gartner Personal Technologies, sa vid briefingen.

Tänk på att internetanvändare har blivit försiktiga med sin integritet på Facebook, funktioner som är inbyggda i Portal inkluderar fysiska omkopplare för att stänga av kameror och mikrofoner.

Fodral kan skjutas över kameralinser, och data från kameror och mikrofoner bearbetas på enheter istället för på datacenter i molnet.

Facebooks system vet vilka parter som ansluts till videosamtal, men lyssnar inte på vad som sägs, Facebook-chefer sa.

Portalanvändare kommer att kunna välja bort att låta utdrag av röstkommandon lagras och granskas för att förbättra programvarans grepp om talade ord, enligt Bosworth.

TV och spel

Portal TV-funktioner inkluderar att använda förstärkt verklighet för roliga utseenden och spela spel som båtsjunkande klassiska "Battleship, " tillsammans med möjligheten att titta på Amazon Prime-program med vänner eller familj på avstånd.

De röststyrda smarta skärmarna kan även användas för andra tv-appar online eller för streaming av musiktjänster som Pandora och Spotify.

Facebook sa att dess reklamsystem skulle veta lite om portalanvändare, och att man vid det här laget inte hade några planer på att väva in pengar att tjäna marknadsföring i videosamtalstjänsten.

"Den här produkten är kärnan i vad Facebook gör; den förbinder dig med de människor du bryr dig mest om, " sa Bosworth.

Portal digital aide-mjukvara fungerar tillsammans med Amazons virtuella assistent Alexa, som också tillhandahåller mjukvaruhjärnor för Echo-enheter.

Facebook utökade också portalen tillgänglig från bara Kanada och USA till att omfatta Australien, Storbritannien, Frankrike, Italien, Nya Zeeland, och Spanien.

© 2019 AFP