Den mänskligt inducerade jordbävningsdatabasen (HiQuake), världens mest kompletta databas över jordbävningssekvenser som föreslagits ha utlösts av mänsklig aktivitet, inkluderar nu cirka 730 bidrag, enligt en rapport som publicerades den 4 oktober i tidskriftens "Data Mine" -kolumn Seismologiska forskningsbrev .
Gruvprojekt (37 %) och vatten som beslagtas bakom dammar (23 %) är de vanligast rapporterade orsakerna till inducerade jordbävningar, men okonventionella olje- och gasutvinningsprojekt med hydraulisk frakturering, är nu ett frekvent tillägg till databasen, sa Miles Wilson, en geofysiker vid Durham University som arbetar med HiQuake-forskningen.
"Varje framgångsrik hydraulisk sprickningsoperation inducerar mikrosismicitet eftersom berget är sönder. Antalet hydrauliskt sprickade borrhål har ökat de senaste åren, så det kommer uppenbarligen att finnas en trend mellan antalet framgångsrikt hydrauliskt spruckna borrhål och mängden tillhörande mikroseismicitet, ", sa Wilson. "Den viktigare trenden är att mellan hydrauliskt spruckna borrhål och ovanligt stora jordbävningar, troligen relaterat till reaktivering av redan existerande geologiska förkastningar."
Andra mänskliga aktiviteter relaterade till okonventionell utvinning bidrar också till inducerade jordbävningar, Wilson noterade. "Den mest uppenbara inducerade seismicitetstrenden i HiQuake är den senaste tidens ökning av antalet projekt för bortskaffande av avfallsvätskor som rapporterats ha inducerat jordbävningar. Denna ökning är förenlig med ökade aktiviteter för bortskaffande av avfallsvätskor i USA."
Hej Quake, som är fritt tillgänglig på http://www.inducedearthquakes.org, utvecklades först 2016 av en grupp forskare från Durham och Newcastle Universities, som finansierades av det holländska olje- och gasföretaget Nederlandse Aardolie Maatschappij för att granska den fullständiga globala omfattningen av inducerade jordbävningar.
För att bygga databasen, Wilson och hans kollegor analyserade peer-reviewed litteratur, akademiska presentationer, media artiklar, och industri- och regeringsrapporter för projekt där vetenskapliga bevis tyder på att den mänskliga aktiviteten var orsaken till en jordbävningssekvens. Varje post i databasen motsvarar ett projekt, eller fas av ett projekt. Projekten sträcker sig nästan 150 år tillbaka i tiden, med de flesta jordbävningar med maximalt observerade magnitud som faller mellan magnituden 3 och 4.
Den största föreslagna inducerade jordbävningen i databasen var 2008 års jordbävning i Wenchuan i storleken 7,9 som inträffade i Kina som svar på att Zipingpu -reservoaren har tagits i anspråk bara några kilometer från stormcentrets epicentrum. HiQuake-forskarna var till en början förvånade över att finna att jordbävningar med så stor magnitud föreslogs som inducerade, Wilson sa, "men det mesta av den stress som frigörs i dessa fall är av naturligt tektoniskt ursprung. Den antropogena aktiviteten är bara droppen som släpper denna uppbyggda stress."
I början, Wilson och kollegor blev också förvånade över de olika föreslagna orsakerna till dessa skalv, inklusive kärnvapenexplosioner och byggandet av tunga skyskrapor. "Med facit i hand borde vi förmodligen inte bli förvånade över någon antropogen orsak. Alla antropogena projekt påverkar krafter som verkar i jordskorpan, till exempel genom att lägga till eller ta bort massa, så vi borde inte bli förvånade över att jorden reagerar på dessa förändringar och att i vissa fall jordbävningar är svaret."
Mänskliga aktiviteter som verkar på skorpan kommer sannolikt att föröka sig i framtiden, Wilson noterade, som projekt för att utnyttja geotermiska energikällor och för att lagra koldioxidutsläpp blir mer utbredda.
"Dessutom, gruvor kan bli större, djupare, och mer omfattande, uppdämningar av ytvattenreservoar är vanligare, och byggnader i större skala skulle kunna byggas för att möta en växande världsbefolkning och efterfrågan på resurser, "Kanske en dag kommer det att behövas en balans mellan jordbävningsrisk och resursbehov."
