Fem år efter att Superstorm Sandy skulle ha lärt USA en läxa om farorna med att bo längs kusten, experter på katastrofplanering säger att det inte finns någon plats i Amerika som verkligen är beredd på klimatförändringar och de stormar det kan medföra.

Det är sant även i New York och New Jersey, där städer och städer drabbades av dödliga översvämningar som steg upp ur Atlanten på kvällen den 29 oktober, 2012.

Även om miljarder har spenderats för att reparera skadorna, skydda sårbar infrastruktur, människor och egendom över hela landet från det mer extrema vädret som klimatförändringar kan medföra kommer att kräva investeringar i en häpnadsväckande skala, kostar lätt hundratals miljarder, kanske biljoner.

Vissa kustskyddsprojekt går framåt, men de mest ambitiösa idéer som anförts av Sandys angrepp är fortfarande på designstadiet, med frågor om de någonsin kommer att byggas.

Vissa undrar om nationen har vilja att genomföra sådana satsningar, även efter att den senaste säsongen medfört mer katastrofala stormar, inklusive orkanen Harvey, som översvämmade Houston, och orkanen Maria, som lade avfall till Puerto Ricos elnät.

"Det kändes efter Sandy som om vi äntligen hade fått vårt väckarklocka. Vi skulle börja ta dessa saker på allvar, "sa Eric Klinenberg, chef för Institute for Public Knowledge, en tankesmedja vid New York University. "Vi skulle göra den typen av investeringar i klimatsäkerhet som vi gjorde inom hemvärnet efter den 11 september. Men självklart har inget hänt."

Vissa experter oroar sig också för att en klimatförändrings skeptiker till Vita huset kan komma att sätta bromsen på kustskyddsinsatser. I Augusti, President Donald Trump upphävde president Barack Obamas order efter Sandy som kräver att framtida havsnivåhöjning ska tas med i federalt finansierade infrastrukturprojekt.

"Eftersom den nya administrationen inte använder CC -ordet, ordet om klimatförändringar, det är väldigt svårt att ingjuta denna framåtblickande attityd där man måste ta hänsyn till havsnivåhöjningen och hur översvämningszonerna expanderar, "säger Klaus Jacob, en forskare vid Columbia University som specialiserat sig på anpassning till klimatförändringar.

Och ändå, vissa planerare hoppas fortfarande att Sandy skapade fart för projekt som kan fungera som nationella modeller.

STORA IDÉER

Efter Sandy, som anklagades för minst 182 dödsfall i USA och Karibien och uppskattningsvis 65 miljarder dollar i skada bara i detta land, en regeringsfinansierad tävling som heter Rebuild by Design tog fram djärva idéer för att försvara kusten.

Ett koncept, kallade The Big U, skulle skapa 16 miles av översvämningar, berms och grindar runt nedre Manhattan. Andra idéer inkluderar att bygga vågor runt Staten Island som skulle fungera som ostronbäddar, och omkonfigurera Meadowlands, de förorenade våtmarkerna i urbana New Jersey, med berms och kärr.

Det amerikanska departementet för bostäder och stadsutveckling satte upp 1 miljard dollar för att få igång dessa projekt, men konstruktionen har inte börjat på någon av dem.

Amy Chester, Rebuild By Designs verkställande direktör, sa att det kommer att ta år att slutföra all planering och få statliga godkännanden och samhällsstöd. Och det är inte klart hur mycket dessa projekt i slutändan kommer att kosta.

EN STADS PLAN

LaTrenda Ross blir tårögd påminner om dagarna efter att Sandy översvämmade Hobokens gator, New Jersey, en stad med 50, 000 människor över Hudson River från Manhattan som har varit hennes hem i 40 år.

"För att inte kunna gå till jobbet, att sitta där i mörkret, inga hissar, ingen väg ut, var förödande, sa hon. Om något inte görs för att förhindra upprepning, "det kommer inte ens att finnas en stad i Hoboken. Vi kan lika gärna packa ihop och flytta nu."

New Jersey gör, faktiskt, ha en plan. Under sommaren anlitade det ett verkstadsföretag för att genomföra ett av Rebuild by Design-konceptet:ett system mot översvämningar för Hoboken. 230 miljoner dollar, finansierad av HUD, innebär en rad översvämningar, pumpstationer och vattentankar.

Bygget påbörjas 2019 och tar minst tre år.

Hobokens borgmästare Dawn Zimmer sa att kostnaden är värd det. Åttio procent av staden översvämmades under Sandy, Hon sa, orsakar så mycket som 1 miljard dollar i skada. Byggnader förstördes. Tre av stadens fyra brandstationer översvämmade. En viktig pendeltågstation slogs ut i månader.

Laura Baird, en ingenjör som hjälpte till att utveckla planen, sa att systemet hade varit på plats när Sandy slog, 85 procent av staden skulle ha varit skyddade.

FRAMGÅNG OCH Tvivel

Medan de största idéerna om post-Sandy-skydd fortfarande är långt ifrån verkligheten, det har skett framsteg.

Gemenskaper vid New Jersey -stranden byggde sanddyner för att hålla surf, eller befästa befintliga. Kraftföretag och New Yorks tunnelbanesystem har lagt översvämningsskydd kring nyckelinfrastruktur. Sjukhus flyttade elektrisk utrustning ur källare.

Armékåren för ingenjörer är planerad att börja bygga 2019 på en 8 kilometer lång, 8 kilometer lång, 20 fot höga (6 meter höga) strandmur och strandpromenad som skulle gå längs New Yorks Staten Island framför de stadsdelar som drabbades hårdast av Sandy. Projektet, som fortfarande håller på att utformas, har en beräknad prislapp på 600 miljoner dollar och beräknas stå klar 2022.

Michael Cappannari, en talesman för Federal Emergency Management Agency, sade administrationen är engagerad i att hjälpa samhällen att inse risken och försvara sig mot översvämningar. Han citerade flera federalt finansierade projekt på gång, inklusive konstruktion av strandpromenader med sjömurar gömda under dem och översvämningssäkerhet för avloppsreningssystem.

Det är inte tillräckligt, sade Jacob, Columbia -forskaren.

"Det är i en takt som dikteras av de tillgängliga medlen, politiskt tillgänglig, "sa han." Och om den snigelns takt fortsätter, Det finns en god chans att vi kan få ännu en hård storm i staden eller i regionen som kommer att överstiga den långsamma utvecklingen av systemen. "

Politiker lokalt och i kongressen verkar ovilliga att gå bakom enormt dyra och ibland splittrande projekt för att hantera ett hot som ofta känns hypotetiskt.

I Hoboken, till exempel, ett förslag om en översvämning som skulle ha skyddat mer av staden avvisades eftersom det skulle ha blockerat flodutsikten. Städer i hela landet har varit ovilliga att begränsa byggnaden vid vattnet, eftersom dessa platser är så stora efterfrågan från husköpare.

I New York City, FEMA gjorde om översvämningskartorna efter Sandy, nästan fördubblats till 71, 500 antalet byggnader som anses vara i högriskzoner. Staden invände av rädsla för att höja översvämningsförsäkringspriserna och kväva utvecklingen vid vattnet, och förra året gick FEMA med på att rulla tillbaka översvämningszonerna.

Bill Golden, president för National Institute for Coastal and Harbor Infrastructure, sa att oroa sig för att spendera för mycket är kortsiktig, och han skyller på passiviteten på "ett missförstånd om den nya verkligheten som vi möter."

En studie som släpptes på måndag av ett internationellt team av forskare förutspådde att mellan 2030 och 2045, New York kan uppleva stormflöden på över 2,25 meter vart femte år, främst på grund av havsnivåhöjning. Det är fler än var 25:e år de senaste decennierna.

INGEN RETRÄTT

Efter Sandy, New York och New Jersey köpte och tömde 1, 250 bostäder i områden som det ansåg för svårt att skydda mot översvämningar.

Patty Snyder, vars 53-åriga bror drunknade när Sandy slog, var bland Staten Islanders som tog en buyout. "Jag visste att jag aldrig skulle gå tillbaka, för jag kände staden, statliga och federala regeringar skulle aldrig göra vad som behövde göras för att stoppa framtida översvämningar, " Hon sa.

Men de flesta i de förstörda samhällena återvände, om de var skeptiska till risken, säker på den planerade Staten Island havsväg, eller helt enkelt inte vill säga adjö till sina hem.

Vissa hem byggdes om på förhöjda fundament eller pålar. Andra återställdes som de var före Sandy, lämnar dem lika sårbara.

"Jag tror verkligen inte att det kommer att hända igen, "sa Fred Steinfeld, en boende på Staten Island vars källare fylldes med vatten under Sandy. "Jag tror bara att sådana här stormar inte händer så ofta."

Dexter Dugan, vars Staten Island -hem fick 9 fot vatten, tog steg för att göra det mer stormbeständigt, inklusive att lägga värme- och elsystem på andra våningen.

"Du bor nära vattnet, det kommer att översvämma, " han sa.

© 2017 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.