Norian Chinle-formationen i sydvästra USA ger en ögonblicksbild av ett uråldrigt terrestra ekosystem med sina berömda förstenade trädstammar och olika växt- och ryggradsrester. De fossila växtsammansättningarna, inklusive sporer och pollenkorn, ge användbar information om tidigare växtlighet och växtlighetens reaktion på klimatförändringar.

Nya pollen- och spordata från Chinle -formationen i Petrified Forest National Park, Arizona, tyder på att en utrotning av växter inträffade för mellan 213 och 217 miljoner år sedan i takt med en utrotning av flera reptilgrupper.

Övervägandet av växter anpassade till torrare förhållanden efter utrotningen är förenlig med den gradvisa uttorkningen av den nordamerikanska kontinenten på grund av upphöjningen av den vulkaniska bergskedjan Cordilleran och den troliga norra förskjutningen av Nordamerika genom plattektonik. Växtsamhällesanalyser visar att blomomsättningen följdes av koloniseringen av nya växtgrupper såsom sorterna av barrträd och minskningen av bidraget från fröormbunkar i vegetationen längs vattenvägar.

I deras studie publicerad i The Geological Society of America Bulletin , Viktoria Baranyi och kollegor föreslår att blomsteromläggningen av flodsamhällena kan hänföras till den gradvisa klimatförändringen och förändringar i flodstilar, möjligen kopplat till förändringar i bergskedjefördelningarna.

Markanta ökningar av pollenarterna t.ex. Klausipollenites gouldii, Patinasporites spp. och Froelichsporites traversi är troliga indikatorer på ytterligare miljöstress, såsom förändringar av atmosfärisk pCO2, surt regn, och atmosfärisk aerosolackumulering på grund av vulkanism i samband med Pangean -klyvningen och höjningen av Cordilleran -bergskedjan.

Jämförelse av vegetationsomsättningen med yngre samlingar från Chinle-formationen i New Mexico avslöjar liknande blommönster, antyder deras regionala betydelse.

Blomomsättningen kan ha påverkat terrestriska ryggradsdjur, eftersom förlusten av våtmarkslivsmiljöer och en ökning av torra klimatanpassade växter kan ha minskat tillgången på smaklig vegetation för växtätare. Manicouagan-påverkan kan ha bidragit till vegetationsförändringen i Petrified Forest National Park i Arizona, men befintliga data kan inte bevisa en direkt orsak.