Alpine Fault är en av världens största geologiska särdrag och dess tektoniska rörelser har skapat de mer än tre kilometer höga södra Alperna.
Men det är en upptäckt bara en halv kilometer djup som får forskare att röra på sig.
Ett samarbete från ett team som borrade i felet avslöjade vatten på 630 meter som var tillräckligt varmt för att koka. Liknande geotermiska temperaturer finns normalt på djup större än tre kilometer, eller i förening med aktiva vulkaner.
"De förhållanden vi har avslöjat är extrema enligt globala standarder och jämförbara med dem i stora vulkaniska centra som Taupo - men det finns inga vulkaner i Westland, "säger Victorias professor Rupert Sutherland.
"Ingen i vårt lag, eller någon av forskarna som granskat våra planer, förutspådde att det skulle bli så varmt där nere. "
Rupert arbetade med mer än 100 forskare från 12 länder som en del av Deep Fault Drilling Project, tillsammans med Victoria, GNS Science och University of Otago.
Under 2014, laget borrade in sig i Alpinfelet på en plats nära Whataroa, en liten township norr om Franz Josef Glacier.
Teamet identifierade Whataroa -sajten som den bästa platsen i världen för att förstå hur ett fel ser ut, känns och låter precis innan en jordbävning inträffar. Alpinfelet är känt för att brista i jordbävningar i storleksordning 8 ungefär vart 300:e år och bristade senast 1717 e.Kr.
Tekniska utmaningar innebar att projektet inte lyckades uppnå alla sina tekniska mål, men borrhålet fortsätter att ge intressanta data för forskare.
Teamet hade inte förväntat sig att hitta sådana extrema temperaturer och potentialen för stora geotermiska resurser i området.
"Den geotermiska miljön skapas av en kombination av tektonisk rörelse och grundvattenflöde. Glidning under jordbävningar har upplyft heta berg från cirka 30 kilometer djup, och klipporna kommer upp så snabbt att de inte får en chans att svalna ordentligt, "förklarar Rupert.
"Jordbävningar bryter stenarna så mycket att vatten kan infiltrera djupt under bergen och värmen koncentreras till uppvärmande geotermiska vätskor under dalar. Flodgrus som spolas av rikligt västkustregn och snö späd denna geotermiska aktivitet innan den når ytan.
"Denna geotermiska aktivitet kan låta oroväckande men det är ett underbart vetenskapligt fynd som kan vara kommersiellt mycket viktigt för Nya Zeeland."
Warren Gilbertson, operativ chef för Development West Coast, säger att upptäckten har potential att förändra ekonomin och motståndskraften i Westland, och tillhandahålla en betydande och hållbar ren energiresurs som kan utvecklas med hjälp av lokalbefolkning och utrustning.
"Platsen för den geotermiska aktiviteten och dess möjliga fördel och associering till mejeri- och turistsektorn ger verkliga möjligheter ur ett ekonomiskt perspektiv."
Det är fortfarande för tidigt att säga hur stor och hur het den geotermiska resursen kan vara, tillägger Rupert, och ytterligare prospektering och borrning kommer att behövas för att bedöma den ekonomiska potentialen.
