Räddningsarbetare grävde med bara händerna på måndagen genom skräp av byggnader som störts av en kraftig jordbävning som dödade mer än 400 människor i den en gång omstridda bergiga gränsregionen mellan Irak och Iran, med nästan alla offren i ett område som återuppbyggts sedan slutet av det förstörande kriget på 1980 -talet.

Jordbävningen på söndagskvällen med storleken 7,3 drabbade cirka 31 kilometer utanför den östra irakiska staden Halabja, enligt de senaste mätningarna från U.S. Geological Survey. Den slog 21:48. Iran tid, precis som folk skulle lägga sig.

Den största skadan tycktes vara i den kurdiska staden Sarpol-e-Zahab i den västra iranska provinsen Kermanshah, som sitter i Zagrosbergen som delar Iran och Irak.

Invånare flydde ut på gatorna när skalvet drabbade, utan tid att ta tag i deras ägodelar, när lägenhetskomplex föll samman i spillror. Ytterväggar i vissa komplex skars av av skalvet, kraft- och vattenledningar avbröts, och telefontjänsten stördes.

Invånarna grävde frenetiskt genom förstörda byggnader för överlevande när de jublade. Brandmän från Teheran gick med andra räddare i den desperata sökningen, använda hundar för att inspektera spillrorna.

Sjukhuset i Sarpol-e-Zahab skadades kraftigt, och armén inrättade fältsjukhus, även om många av de skadade flyttades till andra städer, inklusive Teheran.

Det skadade också en armégarnison och byggnader i gränsstaden och dödade ett ospecificerat antal soldater, enligt rapporter.

Irans högsta ledare Ayatollah Ali Khamenei skickade omedelbart alla regerings- och militära styrkor för att hjälpa de drabbade.

Många av de kraftigt skadade komplexen i Sarpol-e-Zahab var en del av byggprojekt under tidigare hårda president Mahmoud Ahmadinejad. De nyhemlösa sov ute i kyla, krypade runt provisoriska bränder för värme, inslagna i filtar - liksom de döda.

I jordbävningen dödades 407 människor i Iran och 7 skadades, 156 andra, Irans krishanteringshögkvarter talesman Behnam Saeedi sa till statlig TV. Han sa att de flesta behandlades för mindre skador och släpptes, med färre än 1, 000 fortfarande inlagda på sjukhus.

Antalet döda kom från provinsens kriminaltekniska avdelning baserat på utfärdade dödsintyg. Vissa rapporter sa att myndigheterna varnade för att obehöriga begravningar utan certifiering kan innebära att antalet döda var högre.

I Irak, jordbävningen dödade minst sju människor och skadade 535 andra, alla i landets norra, semiautonom kurdisk region, enligt dess inrikesministerium.

Olikheten i dödssiffrorna väckte omedelbart frågor från iranier, särskilt för att så mycket av staden var nytt.

Jordbävningen slog 23,2 kilometer under ytan, ett grunt djup som kan ha större skada. Jordbävningar i storlek 7 på egen hand kan spridas, kraftiga skador.

Skalvet fick Dubais skyskrapor att svaja och kunde kännas 1, 060 kilometer (660 miles) bort vid Medelhavskusten. Nästan 120 efterskalv följde.

Kokab Fard, en 49-årig hemmafru i Sarpol-e-Zahab, sa att hon bara kunde fly tomhänt när hennes lägenhetskomplex kollapsade.

"Omedelbart efter att jag lyckats ta mig ut, byggnaden rasade, "Sa Fard." Jag har ingen tillgång till mina tillhörigheter. "

Reza Mohammadi, 51, sa att han och hans familj sprang in i gränden efter den första chocken.

"Jag försökte komma tillbaka för att välja några saker, men det kollapsade totalt i den andra vågen, "Sa Mohammadi.

Khamenei erbjöd sina kondoleanser när president Hassan Rouhanis kontor sade att Irans valda ledare skulle besöka de skadade områdena på tisdag. Myndigheterna inrättade också hjälpläger och hundratals ställde upp för att donera blod i Teheran, även om vissa på statlig tv klagade över att det långsamma med hjälp kommer.

Sarpol-e-Zahab föll till de irakiska trupperna av diktatorn Saddam Hussein under hans invasion av Iran 1980, vilket utlöste det åtta år långa kriget mellan de två länderna som dödade 1 miljon människor. Trots att Iran tvingades tillbaka sju månader senare, området förblev en krigszon som led genom Saddams missilattacker och kemiska vapen.

Efter kriget, Iran började återuppbygga staden. Det var också en del av Ahmadinejads bostadsprojekt med låg inkomst, vilket hjälpte Förintelsen som ifrågasatte hårdförarens populistiska referenser men också såg bostäder billigt byggda.

Under planen kallad Mehr eller "vänlighet" på farsi, cirka 2 miljoner enheter byggdes över hela landet, inklusive hundratals i Sarpol-e Zahab. Många kritiserade planen, varning om att byggandet av låg kvalitet kan leda till en katastrof.

"Före sitt 10-årsjubileum, Mehr -byggnader har förvandlats till kistor för dess invånare, "skrev den reformistiska Fararu -nyhetssajten i måndags.

I Irak, skalvet skakade byggnader från Irbil till huvudstaden i Bagdad, där människor flydde ut på gatorna.

Iraks seismolog Abdul-Karim Abdullah Taqi, som driver jordbävningsövervakningsgruppen vid den statliga meteorologiska avdelningen, sa att den främsta orsaken till den lägre antalet skadade i Irak var vinkeln och riktningen för fellinjen i just detta skalv, liksom arten av de irakiska geologiska formationerna som bättre kunde absorbera chockerna.

Amina Mohammed från Darbandikhan, Irak, sa att hon och hennes söner flydde från deras hem när det kollapsade runt dem.

"Jag tror att det bara var Gud som räddade oss, "sa hon." Jag skrek till Gud och det måste ha varit han som hindrade trappan från att kollapsa helt på oss. "

Invånarna rensade spillrorna från Darbandikhans gator, cirka 10 kilometer från den iranska gränsen.

Skalvet gjorde synliga skador på en damm vid Darbandikhan som håller tillbaka Diyala -floden.

"Det finns horisontella och vertikala sprickor på vägen och i dammen och delar av dammen sjönk lägre, "sa Rahman Hani, direktören för dammen.

Inga dammar skadades i Iran, sa regeringen i Teheran.

Halabja, närmast epicentret, är ökänd för den kemiska attacken 1988 där Saddam dödade cirka 5, 000 människor med senapsgas - den dödligaste kemiska vapenattacken någonsin mot civila.

Turkiet skickade ut nödhjälp till norra Irak när tjänstemän uttryckte sin "djupa sorg" över katastrofen. Premiärminister Binali Yildirim sa att hans land agerade omedelbart för att ge medicinsk mat och mathjälp till norra Irak.

Kerem Kinik, den turkiska röda halvmånens vice ordförande, berättade för Associated Press från gränsövergången Habur att 33 hjälplastbilar var på väg till Sulaimaniyah, Irak, bär 3, 000 tält och värmare, 10, 000 sängar och filtar, liksom mat.

Förhållandena mellan Iraks halvautonoma kurdiska region och Turkiet var ansträngda efter de irakiska kurdernas folkomröstning i september om självständighet.

Pakistans regering uttryckte också kondoleanser för förlusten av liv och skador som drabbats av "våra iranska och irakiska bröder".

Påven Francis bad för de döda och uppmanade styrka att rädda besättningar som letade efter överlevande.

Iran sitter på många stora fellinjer och är benäget för nästan dagliga skalv. År 2003, en jordbävning med en storlek på 6,6 plattade till den historiska staden Bam, döda 26, 000 personer. Den sista stora jordbävningen i Iran inträffade i östra Azerbajdzjan i augusti 2012, dödar över 300 personer.

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

© 2017 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.