El Niño-södra oscillationen (ENSO), som är en av de mest slående mellanåriga variationerna i det tropiska Stilla havet, har studerats omfattande under flera decennier. Att förstå förändringarna i dess egenskaper är fortfarande en viktig fråga inom miljömässiga och socioekonomiska sfärer över hela världen. Nyligen, en ny typ av El Niño, centrala Stilla havet (CP) El Niño, har framträtt, där anomalier av maximal havsytastemperatur (SST) mestadels är begränsade till CP – annorlunda än det kanoniska östra Stilla havet (EP) El Niño, där de maximala SST-anomalierna är belägna i östra Stilla havet. Den vanligare förekomsten av CP El Niño och dess olika effekter på det globala klimatet jämfört med EP El Niño har dokumenterats väl. Dock, en systematisk undersökning av klimatmodellernas prestanda för att förutsäga de två typerna av El Niño hade ännu inte genomförts, och det förblev kontroversiellt om huruvida förutsägbarheten skiljer sig mellan toppmoderna klimatmodeller.

Prof. Fei Zheng från Institute of Atmospheric Physics, kinesiska vetenskapsakademin och professor Jin-Yi Yu, från University of California, Irvine, utforskade prestandan hos IAP:s ENSO-ensembleprediktionssystem med avseende på de två typerna av El Niño, med fokus på de nio EP El Niño- och tolv CP El Niño-evenemang som har inträffat sedan 1950. "Vi fann att skicklighetspoängen för EP-evenemang var betydligt bättre än för CP-evenemang vid alla ledtider, säger Zheng, "de möjliga orsakerna är relaterade till de systematiska fördomar i prognosen som mestadels kommer från förutsägelser av CP-händelser; och systematiska fel som kännetecknas av ett alltför varmt östra Stilla havet under vårsäsongen, vilket indikerar en starkare fjäderförutsägelsebarriär för CP El Niño."

Ytterligare förbättringar av kopplade atmosfär-havmodeller när det gäller CP El Niño-förutsägelser bör erkännas som en nyckel och högprioriterad uppgift för klimatförutsägelsegemenskapen. Studien publicerades nyligen i Avancerad i atmosfäriska vetenskaper .