Nyligen publicerat arbete av ett samarbetsteam av forskare, inklusive deltagare från University of Montana och USGS Grand Canyon Monitoring and Research Center, rapporterar det ekonomiska värdet som privata båtfolk i Grand Canyon tilldelade sin fritidsupplevelse förblev relativt stabilt mellan 1985 och 2015 när det justerades för inflation. Men det större resultatet av studien indikerar att data från tidigare högkvalitativa användarvärderingsstudier kan förbli giltiga så länge som årtionden, minska behovet för resursförvaltare att replikera studier när de utvärderar policyförändringar.

UM:s matematikforskningsspecialist Chris Neher var huvudförfattaren till studien, som replikerade en undersökning från 1985 av Grand Canyon-båtfolk 2015 för att utforska stabiliteten i rekreationsvärdeskattningar under de senaste 30 åren.

"Vår studie visade att när vi justerade för ändrade prisnivåer, rekreationsvärdet för båtägare per resa var anmärkningsvärt stabilt över tiden för fyra separata hypotetiska flodflödesnivåer, " Neher sa. "Detta fynd ger bevis för resursförvaltare att högkvalitativa icke-marknadsekonomiska studier i vissa fall kan lita på så länge som decennier, vilket minskar behovet av att anslå finansiering för replikering av studier."

Forskning för att mäta värdet som rekreationister sätter på sina upplevelser i naturliga miljöer har utvecklats snabbt under de senaste decennierna. Resursförvaltare i federala och statliga markförvaltningsorgan förlitar sig på sådan forskning för att fullständigt och korrekt utvärdera de ekonomiska effekterna av föreslagna policyändringar på offentlig mark, men originalstudier av hög kvalitet är dyra och tidskrävande att genomföra.

Denna forskning syftade till att svara på en fråga som resursförvaltare ofta ställer:När en studie av rekreationsvärdet av en specifik användning av en resurs har genomförts, hur länge kan chefer lita på att värdeskattningen är korrekt och oförändrad?

På 1980-talet genomfördes en svit av Colorado River användarundersökningar för att uppskatta hur olika vattennivåer i Colorado River påverkade värdet som Grand Canyon Whitewater båtfolk satte på deras rekreationsflodupplevelse.

"Medan vår studie var avsedd att uppdatera den nästan 30 år gamla Grand Canyon-studiens värderingsuppskattningar, vi erkände också möjligheten att testa den tidsmässiga stabiliteten hos rekreationsvärden från en högprofilerad, högkvalitativ studie under en mycket längre period än vad som tidigare rapporterats i litteraturen, "Sa Neher.

"I en tid av knappa medel för originalundersökningar i samband med användningen av federala och statliga naturresurser, våra fynd, när den appliceras på rätt sätt, bör ge en ökad nivå av förtroende för resursförvaltare när de förlitar sig på tidigare värderingsstudier för att utvärdera nuvarande policyförslag, sa Neher.

Tidningen publicerades den 7 november i tidskriften Vattenresursforskning .