Långt borta från den indonesiska semesterortsöns turistled, kraftigt tatuerade män samlas på en hemlig plats där fåglar slåss mot varandra – vanligtvis till döden – i ett blodigt skådespel känt som tajen som förenar blodsport med gamla balinesiska hinduiska traditioner
En vulkan kanske mullrar i fjärran, men för en grupp balinesiska män och deras kämpande tuppar är det dånet från publiken som säger att showen måste fortsätta.
Långt borta från den indonesiska semesterortsöns turistled, kraftigt tatuerade män samlas på en hemlig plats där fåglar slåss mot varandra – vanligtvis till döden – i ett blodigt skådespel som kallas tajen som förenar blodsport med gamla balinesiska hinduiska traditioner.
Omkring 100 manliga åskådare samlas på bambubänkar runt en smutsring när två tuppar dragna från flätade korgar kastar sig mot varandra redan innan matchen startar.
De två ägarna byter fåglar för att kontrollera vikt och temperament, en uppvisning av sportsmannaanda för att se till att de är jämnt matchade.
"Om ägarna till båda fighters når en överenskommelse och säger 'okej, låt oss slåss', då slåss tupparna, " sa jag gjorde Gunawan, vems tupp slogs den dagen.
En liten dolk på cirka 10 centimeter (fyra tum) lång är knuten till varje tupps vänstra fotled.
Den berusande lukten av rökelse sveper över ringen när ett dån bryter ut från folkmassan. Satsningar läggs, vanligtvis mellan 20, 000 och 100, 000 rupiah vardera ($1,50-$7,50), med de flesta evenemang som varar i 15 slagsmål.
"Bra fighters"
Tupparna släpps lösa och fjädrarna flyger i en explosion av hopp och pickande som försätter den redan upphetsade folkmassan i en blodtörstig frenesi.
Cirka 100 manliga åskådare samlas på bambubänkar runt en smutsring när två tuppar dragna från flätade korgar kastar sig mot varandra redan innan matchen startar
Matchen sträcker sig – tre omgångar över åtta minuter – tills domaren kallar det oavgjort. Båda tupparna, svag och sårad, inte kan fortsätta kämpa.
Ankelbladen brukar göra det till en kamp till döden på några minuter, avbryts av blodspår som sipprar ner i smutsen.
Vinnarens ägare får inte bara skryträtt och en del av satsningsintäkterna – vanligtvis 10 procent av plånboken som kan nå $2, 000 — men de får också kadavret av motståndarens tupp, för att äta.
"Min fighter förlorade idag - den vann förra gången, sa Sudira medan han hjälplöst såg sin döende tupp slaktas för att laga middag.
Det är en kort karriär för överlevande tuppar, som går i pension efter bara några matcher.
"De är då vana att avla med höns, sa Kadek Rudi, vars bästa fighter var att återhämta sig från svåra magsår.
Den vinnande hanens ägare får inte bara skryträttigheter och en del av vadslagningsintäkterna – vanligtvis 10 procent av plånboken som kan nå $2, 000 — men de får också kadavret av motståndarens tupp, för att äta
"Avkommorna kommer också att vara bra kämpar som sin far."
Striden ägde rum inte långt från berget Agung, som nyligen sprack till liv igen, utlösta massevakueringar och lämnade turister strandsatta efter att huvudflygplatsen tillfälligt stängdes av.
Trots farorna, lämnar sina tuppar ensamma i Pring Sari, ett litet samhälle mindre än åtta kilometer från den rapande kratern, var inte ett alternativ för Wayan Kompyang.
"Jag måste fortsätta ta hand om dem för att se till att de är friska och redo att slåss efter att den här situationen lugnat ner sig, " han sa.
"Blodspill"
Spel är olagligt i Indonesien, där det skulle kunna få dessa man i fängelse i så mycket som ett decennium. I den konservativa Aceh-provinsen kan spelare utsättas för en offentlig pisk under islamisk lag.
Tuppfäktning – den enda inkomstkällan för vissa män – skär en skarp kontrast till lugna bilder av ön som ett palmkantat paradis. Men det överensstämmer med månghundraåriga traditioner av balinesisk hinduism i den mestadels muslimska skärgården
Tuppfäktning – den enda inkomstkällan för vissa balinesiska män – skär en skarp kontrast till lugna bilder av ön som ett palmkantat paradis.
Men det överensstämmer med månghundraåriga traditioner av balinesisk hinduism i den mestadels muslimska skärgården.
"Tajen (tuppfäktning) är nära besläktad med en ritual känd som 'tabuh rah' som hålls vid tempel, " sa Ni Made Ras Amanda Gelgel, en kulturlärare vid Balis Udayana University.
"Blodspillet till jorden behövs för att driva ut "buta" eller demoner, eftersom deras blod tros blidka demoner så att de inte stör människor och så att ceremonin kan hållas framgångsrikt och säkert, " Hon sa.
"Men det övergick så småningom till att bli underhållning."
Att träna tuppar är inte för alla, dock, även de som har mage för våld.
"Tajen (tuppfäktning) är nära besläktad med en ritual känd som 'tabuh rah' som hålls vid tempel, " sa Ni Made Ras Amanda Gelgel, en kulturlärare vid Balis Udayana University
"Att ta hand om tupparna är inte lätt - de har speciell mat och du måste veta hur man behandlar djuren, sa Gelgel.
"Det är inte så enkelt som att ha en bra fighter som vinner mycket så att du kan bli rik. Det är mycket mer inblandat."
© 2017 AFP
