Enligt en ny studie från universitetet i Basel, Europeiska kommissionen - Joint Research Center och Center for Ecology &Hydrology (CEH, STORBRITANNIEN), nästan 36 miljarder ton jord förloras varje år på grund av vatten, och avskogning och andra förändringar i markanvändningen förvärrar problemet. Studien erbjuder också idéer om hur jordbruket kan förändras för att bli en del av lösningen från att vara en del av problemet

Hälsosam jord - frisk planet och människor

Jord är en viktig resurs för att tillgodose mänskliga behov, såsom mat och foderproduktion, fiber, ren luft och vatten. Jord är dock inte en oändlig resurs. Mänsklig aktivitet och förändringar i markanvändning leder till ökad markförlust, vilket i sin tur försämrar naturens återvinningssystem och minskar markproduktiviteten, vilket minskar människors välbefinnande över hela världen.

Den mest detaljerade kartläggningen av jorderosion någonsin

Forskningsresultaten, "En bedömning av den globala inverkan av förändringar av markanvändningen på 2000 -talet på jorderosion", erbjuda en aldrig tidigare skådad grundlig, högupplöst bedömning av global markförlust.

Studien kvantifierar effekterna av förändringar i markanvändningen mellan 2001 och 2012 och finner att under denna period har 35,9 miljarder ton jord hade förskjutits på grund av vatten (mestadels nederbörd) årligen. Detta motsvarar vikten av betongen som skulle krävas för att bygga 250 av världens största damm, Three Gorges Dam i Kina. Jordförlusten ökade med 2,5% mellan 2000 och 2012 främst på grund av röjning av skog för jordbruksändamål.

Markerosions hotspots

Jorderosion slår inte jämnt. Måttlig till hög jorderosion påverkar cirka 9,3% av jordens markyta, och den överskrider den generiska tolerabla jorderosionströskeln för 6,1% av markytan, eller cirka 7,5 miljoner km2.

Den största ökningen av markförlusten beräknas för Afrika söder om Sahara, Sydamerika och Sydostasien. Det betyder att länder med mindre utvecklade ekonomier beräknas ha upplevt de högsta jorderosionshastigheterna.

Sydamerika överträffar Afrika med en beräknad ökning av jorderosion med över 10% 2012. Detta verkar främst drivas av avskogning och den stora expansionen av odlingsområden i Argentina (41,6% av dess territorium tillägnat odlingsland), Brasilien (19,8%), Bolivia (37,8%) och Peru (5,9%). Under samma period, jorderosion i Afrika ökade med 8%, mestadels i de ekvatoriella länderna.

De största och mest intensivt eroderade regionerna finns i Kina (0,47 miljoner km2, 6,3% av landets landyta), Brasilien (0,32 miljoner km2 eller 4,6% landets landyta) och afrikanska ekvatorialområden (0,26 miljoner km2, 3,2% av regionen).

Bevarande jordbruk sparar jord

Jorderosion kan minskas om markbevarande metoder tillämpas inom jordbruket. Studien uppskattar att, om den tillämpas korrekt, bevarande kan spara över en miljard ton jord per år. Bevarande jordbruk täcker för närvarande cirka 15,3% av det observerade odlingslandet globalt, minska jorderosionen med uppskattningsvis 7%. De högsta minskningarna av markförlust på grund av bevarande jordbruk uppskattas i Sydamerika (16%), Oceanien (15,4%) och Nordamerika (12,5%).

Unik metodik som kombinerar rymdbildning med regndata

Studien undersöker global jorderosionsdynamik med hjälp av högupplöst rymdfördelad modellering (ca 250 × 250 m cellstorlek). Den geostatistiska metoden tillåter, för första gången, grundlig införlivande i en global markerosionsmodell för markanvändning och förändringar i markanvändning, omfattningen, typer, rumslig distribution av globala odlingsmarker och effekterna av olika regionala odlingssystem. Detta, tillsammans med en förbättrad global bedömning av nederbördens erosivitetsdynamik och den senaste globalt konsekventa datauppsättningen resulterade i en toppmodern global modell baserad på Revised Universal Soil Loss Equation eller RUSLE.