De data som används för att beräkna den skada som ytterligare ett ton koldioxid har på den globala ekonomin har länge förlitat sig på föråldrad vetenskap. Nya uppdateringar modellerade av University of California, Davis och Purdue University höjer beräkningarna av dessa kostnader avsevärt och förändrar synen på klimatförändringar från en positiv för jordbruket till en negativ.

När den senaste vetenskapen är klar, en av de stora modellerna som används för att beräkna den sociala kostnaden för kol (SCC) flyttar siffran till $ 19,70, en ökning med 129 procent.

Statliga och federala myndigheter använder ofta den sociala kostnaden för kol i kostnad-nyttoanalyser för projekt som kommer att tillföra koldioxid till atmosfären. Det är tänkt att beräkna den skada ett ton ytterligare koldioxid kommer att ha på samhället och ekonomin, inklusive jordbruksproduktivitet, Mänsklig hälsa, egendomsskador på grund av översvämningar och energikostnader.

Tre integrerade utvärderingsmodeller används i stor utsträckning för analys av miljöpolitik, men bara en av dessa, FUND -modellen, fokuserar uttryckligen på skador på jordbrukssektorn. Dock, dessa beräkningar av skador inom jordbruket för närvarande förlitar sig på mycket gamla data.

"De underliggande studierna går tillbaka till publikationer på 1990 -talet, men det går verkligen tillbaka till vetenskapen från 1980 -talet, "sa Thomas Hertel, Purdue framstående professor i jordbruksekonomi, vars resultat publicerades i Naturkommunikation . "Det var optimistiskt om fördelarna med jordbruket av stigande temperaturer."

Tidiga studier tyder på att måttliga mängder uppvärmning skulle vara positivt för jordbruksgrödor, och eftersom en ökning av koldioxid kan förbättra växthälsan, att lägga till mer i atmosfären ansågs fördelaktigt. SCC för jordbruk beräknat med FUND -modellen sätter dessa skador på -$ 2,70, ett negativt tal som anger de totala fördelarna med koldioxidutsläpp.

"De mycket tidiga studierna tenderade att visa att effekterna av varmare temperaturer inte var särskilt allvarliga och skulle mer än kompenseras av de fördelaktiga effekterna av högre koldioxidhalter, "sa Frances Moore, en biträdande professor vid Institutionen för miljövetenskap och politik vid UC Davis och huvudförfattare till studien. "Under de senaste decennierna har eftersom mer arbete har gjorts för att förstå hur klimatförändringar kan påverka grödorna, vetenskapen har funnit att heta temperaturer själva har stora negativa effekter på grödorna. "

Moore och medarbetare uppdaterade SCC-siffrorna från jordbruket och FUND genom att analysera och kombinera över 1, 000 nyare datapunkter från 56 studier som ingår i mellanstatliga panelen för klimatförändringar (IPCC), en internationell organisation som bedömer vetenskapen relaterad till klimatförändringar.

Baserat på en analys av data, istället för ytterligare ett ton kol som gynnar jordbrukssektorn med $ 2,70, det skadar ekonomin med 8,50 dollar. Den ökningen tar SCC till $ 19,70/ton enligt FUND -modellen. Medelvärdet för flera modeller sätter den totala SCC i intervallet $ 40/ton. Författarna beräknade inte hur det genomsnittliga genomsnittet skulle förändras, men det skulle säkert öka, göra ytterligare kol mer kostsamt för den globala ekonomin.

"Denna stora proportionella ökning av SCC är särskilt märkbar eftersom vi bara uppdaterar skador från en ekonomisk sektor. SCC i denna modell bestäms av skador i 14 olika sektorer, "Sa Moore." Det faktum att uppdatering av bara en sektor har en så stor effekt på den övergripande SCC är slående. "

Hertel tillade, "Detta är en liten del av den globala ekonomin, så det är förvånande att när vi sätter ihop allt detta, den sociala kostnaden för kol för hela ekonomin fördubblas faktiskt. Det får dig att undra om de andra bitarna. "

Medförfattare Uris Baldos, en Purdue forskningsassistent i jordbruksekonomi, och Hertel har kört data genom Global Trade Analysis Project (GTAP), en datormodell tillgänglig för forskare runt om i världen för kvantitativ analys av internationella politiska frågor. De planerar att publicera resultat från modellen med hjälp av nya data för att beräkna lokaliserade förutsägelser för de ekonomiska effekterna av klimatförändringar. Till exempel, han sa att nettoexportörer av jordbruksprodukter som har svalare temperaturer för närvarande, som Kanada, kommer att dra nytta av klimatförändringar för blygsamma uppvärmningsnivåer. Netto jordbruksimportörer med redan varma temperaturer, som Brasilien och Mexiko, kommer att påverkas negativt av klimatförändringar på kort sikt. De utvecklar också onlineverktyg för att visualisera och utforska resultaten av deras forskning:https://mygeohub.org/groups/glass.