Filippinernas mest aktiva vulkan mullrade tillbaka till liv i söndags med lava som steg till sin krater i ett mildt utbrott som har fått myndigheterna att evakuera tusentals bybor.

Philippine Institute of Volcanology and Seismology varnade för ett "farligt utbrott" av Mount Mayon, ligger i Albay-provinsen i nordöstra Filippinerna, är möjligt inom veckor eller till och med dagar.

Renato Solidum, som leder vulkanologiska institutet, sade tre ångexplosioner vid vulkanen sedan i lördags har spytt ut aska in i närliggande byar och kan ha brutit sönder stelnad lava vid kratern och fått lava att börja rinna ut ur 2, 460 meter (8, 070 fot) vulkan.

"Lavan har redan strömmat ut ur vulkanens krater men den har precis börjat. Det är ett icke-explosivt utbrott, " Solidum sa till Associated Press. "Vi måste verifiera i morgon om det kommer att flöda kontinuerligt."

Räddningstjänstemän sa att nästan 1, 000 familjer har flyttats till skyddsrum, inklusive några från en permanent riskzon runt Mayon, sedan vulkanen började spy ut ånga och aska i lördags.

En populär turistattraktion på grund av sin nästan perfekta kon, Mayon ligger i den kokosnötsproducerande Albay-provinsen, cirka 340 kilometer (210 miles) sydost om Manila.

Vulkanen har haft utbrott cirka 50 gånger under de senaste 500 åren, ibland våldsamt, hotar tusentals fattiga bybor som insisterar på att bo eller odla i farozonen.

Bybor som bor nära vulkanen, som senast bröt ut för fyra år sedan, har rest stora vita kors vid ingången till sina kvarter, hoppas att de kommer att skydda dem från skada.

Den 7 maj, 2013, vulkanen spydde plötsligt ut aska, dödade fem klättrare, inklusive tre tyskar, som hade vågat sig nära toppen trots varningar om möjlig fara.

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.