Den indirekta aerosoleffekten (AIE) kan avsevärt påverka klimatförändringen och är en av de största osäkerheterna i klimatförändringsstudier. Hittills, endast ett fåtal AIE-studier med satellitmätningar har utförts i Kina, och ingen sådan studie har gjorts med markbaserade mätningar. AIE kan endast bedömas exakt från flygplan eller markbaserade mätningar. Den första omfattande undersökningen av AIE över denna förorenade region baserad på omfattande markbaserade mätningar har nu rapporterats i Framsteg inom atmosfärsvetenskap .

Författarna till tidningen, Dr Jianjun LIU och Prof. Zhanqing LI, från Earth System Science Interdisciplinary Center vid University of Maryland, U.S., började med att undersöka AIE över den förorenade regionen i sydöstra Kina, baserat på omfattande mätningar av moln, aerosoler, strålningsegenskaper, och meteorologiska faktorer, under experimentkampanjen för Atmospheric Radiation Measurement Mobile Facility i Kina. De fann betydande AIEs observerade av ytbaserade mätningar; dock, de AIE som studerades baserat på satellitmätningar hade stora osäkerheter över denna region på grund av vissa inneboende begränsningar.

Nästa, författarna undersökte inflytandet av aerosoler på molnets mikrofysiska egenskaper och molnegenskapernas dygnscykel. Dr Jianjun LIU säger, "Aerosolerna påverkade molnets mikrofysikaliska egenskaper avsevärt baserat på de ytbaserade mätningarna. Förhållandet mellan CER [molndroppe effektiv radie] och AI [aerosolindex] är mycket svagt på sommaren eftersom molndroppstillväxten påverkas minst av konkurrensen för vattenånga. Känsligheterna för CER och LWP [vätskeväg] för aerosolbelastningsökningar är inte signifikant olika under olika luftmassaförhållanden. Det finns en signifikant korrelation mellan förändringarna i timmedelvärde AI och förändringarna i timmedelvärde CER, LWP och COD. De beräknade AIE:erna baserade på två molnparametrar är lika i storlek och nära det typiska FIE-värdet [första indirekta effekten] på ~0,23. Den satellithärledda FIE strider mot FIE uppskattad från ythämtningar och kan ha stora osäkerheter på grund av vissa inneboende begränsningar."

Prof. Zhanqing LI fortsätter med att säga att "användningen av markbaserade mätningar är en av de viktiga metoderna för att kvantifiera storleken på AIE och undersöka de underliggande mekanismerna."