Stora barriärrevet har aldrig mött en så fruktansvärd framtid. Mitt i allt mer undergångsbetonade rubriker, den federala regeringen presenterade denna vecka ett återhämtningspaket som syftar till att säkra revets utsikter. Frågan är om detta verkligen är en räddning, eller bara en rökridå av falskt hopp.

Paketet på 60 miljoner dollar delas mellan olika projekt:

• 36,6 miljoner dollar kommer att läggas på att minska avrinningen av landbaserade jordbruksgödselmedel och bekämpningsmedel på revet
• 10,4 miljoner USD kommer att gå till ett "helt överfall" på den korallätande sjöstjärnan med törnekrona
• En 4,9 miljoner dollar kommer att finansiera förbättrad övervakning och tidig varning för frågor som massblekning
• 6 miljoner dollar kommer att läggas på ett nytt nationellt Reef Restoration and Adaptation -program.

Men vilken avkastning kan vi förvänta oss för denna investering på 60 miljoner USD, vilket bara är 0,1% av det uppskattade ekonomiska värdet på 56 miljarder dollar på Great Barrier Reef?

Värde för pengar

Till synes, att dela finansieringen på flera prioriterade områden verkar logiskt. Många lokala stressfaktorer, från föroreningar till överfiske, påverka Great Barrier Reef på olika sätt och på olika platser, så att ta itu med dem lokalt verkar vara ett bra direkt sätt att ingripa.

Men här är problemet:dessa stressorer interagerar och förstärker varandras effekter. Detta innebär att sprida pengarna så tunt är ett riskabelt drag, för att framgångsrikt ta itu med ett problem vilar på att framgångsrikt ta itu med alla andra.

Tornkrona sjöstjärna är ett bra exempel. Även om vi kan ta bort eller förstöra dem i tillräckligt antal för att göra skillnad, deras populationer kommer helt enkelt att studsa tillbaka om vi inte också minskar jordbruksföroreningarna som matar deras larver. Utöver detta, vi måste se till att deras naturliga rovdjur som jätte tritonblötdjur också trivs.

Lokala effekter på Stora Barriärrevet förstärks också av globala klimatfaktorer, som uppvärmningen och ökad surhet i havet orsakad av stigande koldioxidhalter i atmosfären.

Att fokusera enbart på lokala frågor riskerar att avleda uppmärksamheten från detta bredare problem. Den oöverträffade rygg-mot-rygg-massblekningen som katastrofalt skadade Stora barriärrevet 2016 och 2017 var ett direkt resultat av globala klimatförändringar.

För att förhindra att detta accelererar krävs ytterligare global och kollektiv insats om utsläppsminskningar av växthusgaser. Som vårdnadshavare för Great Barrier Reef, samt en stor kolexportör och en undertecknare av Paris klimatavtal, Australien har ett ansvar att leda framifrån för att hitta alternativ till fossila bränslen.

Av denna anledning, det nya finansieringspaketet har föga förvånande kritiserats för att inte försöka "bota" det ultimata problemet som orsakar Stora barriärrevet. Lokala insatser som de som finansieras kallas ofta för att vara plåsterlösningar. Men verkligheten är att vi behöver plåster mer än någonsin-även om "turnéer" kanske skulle vara mer lämpligt.

Att minska utsläppen och begränsa klimatförändringen måste förbli vår absoluta prioritet. även relativt optimistiska scenarier för minskade utsläpp kommer att lämna oss med varmare och sura rev under de kommande decennierna. Det betyder att vi kommer att behöva tänka bra utanför boxen om vi ska se till att barriärrevet håller sig bra. Vi kan inte neka behandling medan vi försöker hitta botemedlet.

Läs mer:Stora barriärrevet kan reparera sig själv, med lite hjälp från vetenskapen

Problemet är att de flesta nuvarande lokala revinterventioner anses vara för riskabla eller för dyra, och avskedas därför utan att pröva dem. Men om vi inte försöker alternativ, och är beredda att lära sig genom försök och fel, hur kan vi hitta de lösningar som fungerar? Vad regeringens nya paket i slutändan därför ger är incitamentet att förnya sig.

I den meningen följer det parallella uppmaningar från Queenslands regering att hitta nya sätt att öka korallmängden. Som sådan, den federala finansieringen kanske bara blir framgångsrik om vi säkerställer att den föreslagna investeringen fokuserar på att ta itu med de prioriterade områdena på nya sätt, snarare än att bara skala upp de nuvarande insatserna.

När stressen bygger på Great Barrier Reef, en sak är säker:dess framtid kommer att bero på att maximera dess motståndskraft. Detta kräver nödvändigtvis en rad insatser, med fokus på biologi, ekosystem, och förändrat mänskligt beteende - inte bara en standardlösning. Intensiverande insatser för att utnyttja koraller som redan är anpassade till extrema förhållanden kommer sannolikt att vara avgörande.

Och naturligtvis, allt detta kommer att räknas som ingenting om vi inte också vidtar parallella åtgärder för att ta itu med det underliggande problemet:klimatförändringen.