Bokträd dominerar skogarna i nordöstra USA när klimatet förändras, och det kan vara dåliga nyheter för skogarna och människorna som arbetar i dem, enligt en grupp forskare.
Forskarna säger att rörelsen mot boktunga skogar är förknippad med högre temperaturer och nederbörd. De säger att deras 30-åriga studie, publicerad i den peer-reviewed Journal of Applied Ecology, är en av de första som tittade på sådana breda förändringar under en lång tidsperiod i nordöstra USA och sydöstra Kanada.
Förändringarna kan ha stora negativa konsekvenser för skogsekosystem och industrier som är beroende av dem, sade Dr Aaron Weiskittel, en universitetslektor i skogsbiometri och modellering och en av författarna.
Bok, används ofta till ved, är mycket mindre kommersiellt värde än vissa arter av björk och lönn som kan användas för att göra möbler och golv.
"Det finns inget enkelt svar på det här. Det har många som kliar sig i huvudet, "Sade Weiskittel." Framtida förhållanden verkar gynna boken, och chefer måste hitta en bra lösning för att fixa det. "
Författarna till studien, som är från University of Maine och Purdue University, använde US Forest Service -data från 1983 till 2014 från delstaterna i Maine, New Hampshire, New York och Vermont för att spåra trender i skogssammansättning. De fann att överflödet av amerikansk bok ökade avsevärt, medan arter inklusive sockerlönn, röd lönn och björk minskade alla.
Det är ett problem inte bara på grund av bokens lägre värde, men på grund av spridningen av bokbarksjukdom, vilket gör att träden dör unga och ersätts av nyare träd som viker för samma sjukdom.
Författarna fann att ökningen av bok och nedgången för andra arter är förknippad med "högre temperatur och nederbörd" i skogen. Bokens dominans var också särskilt märkbar i några viktiga turistområden - White Mountains i New Hampshire, Adirondack Mountains i New York och Green Mountains i Vermont.
Och bok har möjlighet att växa ännu mer eftersom det inte är en favoritmat av rådjur, som kommer att äta fler plantor av andra träd, Sa Weiskittel.
Papperet ekar annat arbete som visar att miljöförändringar pressar ut viktiga trädslag, sa Dr Martin Dovciak, en docent vid Institutionen för miljö- och skogsbiologi vid State University of New York College of Environmental Science and Forestry som inte var inblandad i studien.
"Det är viktigt att inse att artssammansättningen som vi är vana vid, när det gäller skogsvård, kan vara annorlunda i framtiden, " han sa.
De föränderliga skogarna kommer också att ställa utmaningar för skogsavverkare och timberlandägare i nordöstra. Fler bokträd kan innebära mindre tillgång till kvalitetsvirke för träindustrin, sa Jasen Stock, verkställande direktör för New Hampshire Timberland Owners Association.
"Vi har verkligen att göra med nedgången från klimatförändringar, och hur lyckas vi tillgodose det, " han sa.
© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
