Dr David Campbell, docent i vattenvård vid Heriot-Watt University, sade:"Storbritannien använder cirka 40,9 miljarder liter vatten varje år för att producera 14 miljarder liter mjölk. Det finns verkligen utrymme för förbättringar och vad jag skulle vilja göra är att träffa representanter från mejeriindustrin och se vad vi kan göra för att minska vattenanvändningen.

"Vatten används för att dricka, städning och kylning inom mejerisektorn. Den ständigt ökande kostnaden för vatten, strängare regelverk och de höga energikostnaderna för pumpning och bearbetning av mjölk innebär att mjölkproducenter kommer att dra nytta av optimal användning av vatten.

"Genom att förbättra vattenanvändningseffektiviteten, vatten- och avloppskostnaderna skulle kunna sänkas med 30 procent, vilket är ytterligare ett incitament för mejeriproducenter, vid sidan av att förbättra sektorns övergripande hållbarhetsegenskaper.

"Det här handlar inte om att införa ny reglering eller betungande uppgifter - det handlar om att spara pengar för dessa producenter och öka hållbarheten. Vi kan se från data att vissa producenter redan använder vattenbesparande åtgärder, och de som använder de största mängderna vatten kanske helt enkelt inte är medvetna om att de är i den övre delen av diagrammet. Just nu, det finns inget sätt för dem att veta."

Dr. Campbells studie fastställde övre och nedre vattengränser för flytande mjölk, smör- och ostproducenter som använder fem års data.

Företag med vattenanvändning under lägre gränser ansågs prestera "utmärkt, " de som använde vatten inom nedre och övre gränser ansågs prestera "i genomsnitt, "medan vattenanvändning över de övre gränserna ansågs vara "dålig."

När man jämför 27 producenter av flytande mjölk, studien fann att endast tre platser använde vatten "utmärkt, " och sju "dåligt."

Storbritanniens osttillverkare var det lägsta genomsnittet av mejerisektorn; endast tre platser använde vatten "i genomsnitt". Endast en plats använde vatten över det nedre riktmärket, beskrivs som en imponerande prestation av Dr. Campbell, och ett tecken på att vattenvårdssystem redan fanns på plats.

Dr. Campbell tillade:"Syftet med varje benchmarkingprocess är att förbättra prestandan genom att jämföra ett företags prestation mot de högpresterande, jämförbara organisationer.

"Över 60 procent av producenterna vi studerade använder vatten ineffektivt, som kan spåras till föråldrade eller olämpliga system Version:1 och processer, och frånvaron av någon periodisk benchmarking av prestanda.

"Det finns stor potential för förbättringar av vattenanvändningen på dessa platser, och det är vår förhoppning att mejerisektorn kommer att anta mer vatteneffektiva system och genomföra årliga benchmarkingövningar. Både mjölkbönder och Storbritanniens naturresurspool kommer att gynnas."