Wisconsin Department of Natural Resources har godkänt en begäran att dagligen dra miljontals liter vatten från Lake Michigan för att betjäna en ny tillverkningsanläggning för Foxconn Technology Group, att hjälpa den taiwanesiska elektronikjätten att rensa ett stort regelhinder.

Foxconn räknar med att börja bygga en plattskärmsanläggning på 10 miljarder dollar i Mount Pleasant inom några veckor. Staden Racine lämnade in en begäran till DNR i januari om att ta ut 7 miljoner liter vatten dagligen från sjön för att serva anläggningen. Stadens ansökan uppskattar att cirka 2,7 miljoner gallon kommer att konsumeras dagligen av anläggningsoperationer och avdunstning. Resten kommer att behandlas och returneras till sjön.

Ansökan, godkänd onsdag, väckte hårt motstånd från naturvårdare. De hävdade att Foxconn har ett dåligt miljörekord i Kina och Japan och att dra vatten från sjön för ett företag skulle bryta mot kravet på Great Lakes Compact att sådana uttag ska göras för allmänt bruk.

Miljögruppen Clean Wisconsin sa i ett pressmeddelande att uttaget uppenbarligen inte kommer att användas för offentliga ändamål och organisationen vägde sina alternativ. Talsmannen Jonathan Drewsen sa att det kan innefatta att väcka talan.

"Denna avledning är ett oöverträffat svek mot Great Lakes Compact, "Wisconsin League of Conservation Voters verkställande direktör Kerry Schumann sa i ett uttalande.

The Great Lakes Compact är ett avtal mellan Great Lakes -staterna, Ontario och Quebec som förbjuder avledning av vatten från sjöarnas bassäng. Dock, samhällen som Mount Pleasant som sträcker sig över bassänggränsen kan ta ut Great Lakes -vatten för allmänt bruk. Kommuner som Racine som förser vatten över gränssamhällen kan göra en begäran om uttag på uppdrag av dessa samhällen.

Sådana uttag kan inte granskas av kompaktens styrande organ, Great Lakes St. Lawrence River Basin Water Resources Council och Great Lakes St. Lawrence River Water Resources Regional Body, så länge uttaget förbrukar mindre än 5 miljoner liter dagligen.

"(Foxconn) -utvecklarna valde Mount Pleasant eftersom det är ett gränsöverskridande samhälle, vilket gör att de kan undvika granskning av Great Lakes -stater och kanadensiska provinser, "Sade Schumann." Dessa stater och provinser utformade kompakten för att skydda vattnet från räder precis som det här. "

DNR -tjänstemän sa i ett pressmeddelande att en del av uttaget skulle tjäna bostadskunder i Mount Pleasant, uppfyller kravet på allmän användning. Byrån bagatelliserade effekten av uttag, säger att det bara skulle uppgå till en ökning med 0,07 procent av det totala uttaget från ytvatten från Lake Michigan. Den årliga vattenförlusten skulle uppgå till cirka 0,0025 tum, ungefär tjockleken på ett pappersark, sa pressmeddelandet.

Foxconn utfärdade ett eget meddelande om att det var nöjt med DNR:s beslut och miljön är en företagsprioritet. Företaget lovade att arbeta för att minska vattenförbrukningen, återanvända avloppsvatten och investera i ny teknik för behandling av avloppsvatten.

Lokala ledare berömde DNR:s beslut också. Mount Pleasant Village -president David DeGroot sa att tillbakadragandet kommer att ge ren, säkert vatten till Foxconn -anläggningen och de tusentals arbetare som det förväntas anställa. Racines borgmästare Cory Mason, som hjälpte till att föra över kompakten genom Wisconsin -lagstiftningen som demokratisk medlem i statsförsamlingen, sa att han tror att applikationen uppfyller de kompakta standarderna. Han lovade att se till att Foxconn möter eller överskrider varje federal, statliga och lokala vattenstandarder.

DNR godkände luftföroreningstillstånd för anläggningen tisdag.

© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.