Akademiker från University of Aberdeen ingick i ett team som nyligen tog fram en rapport för Scottish Land Commission som tittade på hur andra länder hanterar markägande.

För närvarande i Skottland, det finns inga begränsningar för hur mycket mark en enskild individ kan äga, och det finns ett koncentrerat mönster av markägande, särskilt på landsbygden.

Den skotska regeringen har uttalat att dess vision är en rättvisare – eller bredare och mer rättvis – fördelning av mark i Skottland, där samhällen och individer har tillgång till mark och det finns en större mångfald av markägande. Som sådan, Scottish Land Commission bad en grupp akademiker att ta fram en rapport som skulle göra det möjligt för dem att lära sig om andra länders erfarenheter av att införa gränser för vem som får äga mark och/eller hur mycket mark, varje enskild individ eller enhet kan äga.

Malcolm Combe från universitetets juristskola, och professor Norman Hutchison från Handelshögskolan var båda involverade i studien, som leddes av Dr Jayne Glass från University of the Highlands and Islands. Forskningen identifierade och beskrev restriktioner för markägande i 22 länder som kunde användas för en meningsfull jämförelse med Skottland.

Teamet fann att majoriteten av länderna de tittade på har någon form av godkännandeprocess på plats i förhållande till att äga mark.

Länder valdes ut med hjälp av en uppsättning kriterier för att identifiera de med liknande juridiska, ekonomiska och geografiska sammanhang till Skottland. Platser med stark reglering, styrning och transaktionsprocesser, låga nivåer av upplevd korruption, och en stark äganderättsregim identifierades och kategoriserades sedan, överväga omfattningen av insatser och korskontrollera resultaten med experter i varje land för att säkerställa riktigheten.

Herr Combe sa:"När vi startade det här projektet var det viktigt att ta reda på vilka länder som först och främst kunde jämföras med Skottland. Ur mitt perspektiv, Detta innebar att överväga hur marktransaktioner reglerades och offentliggjordes och även hur mycket respekt och skydd som ges till befintliga äganderätter på en given plats."

Professor Hutchison sa:"Markägande ger ägaren en rad värdefulla funktioner, varav några är ekonomiska och andra som inte är baserade på en ekonomisk avkastning. Statlig ingripande på markmarknader välkomnas i allmänhet inte av befintliga markägare eftersom det skapar osäkerhet och kan har ofta en negativ effekt på priset eller begränsar användningen. politiska förändringar inriktade på markägande kan gynna nationen om de leder till positiva ekonomiska fördelar och förbättrar samhällets välbefinnande. Denna forskning ger bevis på praxis i liknande länder som Skottland."

Herr Combe tillade:"Arbetet gjorde det möjligt för oss att visa vad andra länder gör för att förhindra markfragmentering eller kontroll av viktiga strategiska markresurser av oansvariga ägare. Detta arbete tyder på att Skottland inte skulle gå emot linan om det skulle införa liknande åtgärder. Nu Scottish Land Commission kommer att ha något att ta hänsyn till när de utarbetar förslag för ytterligare jordreformer i Skottland."