En studie av forskare från National University of Singapore (NUS) och University of Sao Paulo avslöjade att en ringled som konstruerats för att omleda trafik med tunga dieselfordon i den brasilianska staden Sao Paulo har minskat folkhälsoskadorna i samband med exponering för diesel. De positiva hälsoresultaten av interventionen kan vägleda utformningen av liknande transportpolicyer i andra städer, där människor och dieselfordon vistas och transporteras i omedelbar närhet.
I tätbefolkade städer som Sao Paulo, många fordon som körs på diesel, till exempel kommersiella lastbilar, skåpbilar och bussar cirkulerar precis där människor bor, vilket gör att de ständigt utsätts för höga nivåer av dieselutsläpp. Det är avgörande att hantera dieselutsläppen i dessa städer eftersom diesel släpper ut mycket förorenande partiklar och kväveoxider som ökar risken för luftvägs- och hjärt- och kärlsjukdomar, bland andra sjukdomar.
Hälsoresultat av Sao Paulos ringväg
2010, Sao Paulo byggde en ringväg längs glesbefolkade områden som ligger 25 kilometer från stadens centrum. Den ursprungliga avsikten med att bygga ringleden var att göra det möjligt för tunga fordon att kringgå de tätbefolkade kvarteren, och därigenom underlätta trafikstockningarna på innerstadsvägarna.
Medan interventionen omedelbart lindrade trafikstockningar med 20 procent, NUS-forskarna fann att effekten var kortvarig eftersom personbilar snabbt ersatte det innerstadsvägutrymme som de tunga fordonen lämnat efter sig. Dock, forskarna fann också att ersättningen av tunga dieselfordon med bensin-etanol-personbilar på innerstadsvägarna resulterade i en ihållande minskning av nivån av kväveoxider i luften, minska luftföroreningarna i staden även efter att trafikstockningen återhämtat sig.
Den förbättrade luftkvaliteten i Sao Paulo ledde också till långvariga positiva hälsoresultat för dess invånare. Forskarna observerade att den sammansatta förändringen i trafiken på innerstadsvägarna till följd av ringledens omdirigering av dieselfordon ledde till en total uppskattad minskning med 5, 000 sjukhusinläggningar i samband med respiratoriska och kardiovaskulära sjukdomar varje år. Forskarna kvantifierar ungefär en årlig för tidig död för varje 100-200 diesellastbilar som använder innerstadsvägar.
En lektion för städer runt om i världen
"Den oavsiktliga förbättringen av luftkvaliteten och folkhälsan till följd av Sao Paulos ringväg visar hur klok transportpolitik kan gynna folkhälsan. Andra megastäder i världen som London, Paris, New Delhi och Singapore kan komma att vinna på liknande sätt genom att begränsa cirkulationen av dieselfordon i städerna, speciellt på dagarna när folk är ute och går, " sa docent Alberto Salvo från institutionen för ekonomi vid NUS fakulteten för humaniora och samhällsvetenskap som ledde studien.
Som Sao Paulo, många större städer i världen har stora volymer diesellastbilar, bussar och skåpbilar som passerar i nära anslutning till människor, vilket resulterar i liknande nivåer av luftföroreningar. Till exempel, nästan 40 procent av Londons totala kväveoxidutsläpp hänförs till dieselfordon. I förhållande till Nordamerika, Europas hushåll har väsentligt använt dieselbilar över bensin och alternativa bränslen.
Olika städer kan anta olika minskningsstrategier, såsom avgiften för ultralåga utsläppszoner i London och det tillfälliga förbudet mot dieselbilar i Oslo, och därför är det avgörande att beslutsfattare utvärderar en rad politikområden för att välja en kombination av strategier som är mest effektiva för deras städer.
Sao Paulos ringvägskonstruktion ger ett sällsynt ingrepp, i skalan av en verklig metropol, av luft- och hälsofördelar med att flytta bränsleblandningen från stadstransport från diesel. Politiker i andra städer där människors exponering för diesel är hög kan lära sig av Sao Paulos erfarenhet.
Studien, "Externa effekter av dieselbilar som cirkulerar inuti Sao Paulo Megacity, " publicerades i Journal of the European Economic Association den 27 april 2018.
