Edwin Montoyas familj ristade sin gård på sluttningarna av vulkanen Kilauea ur "rå djungel, "omvandla den till en bördig samling trädgårdar, djurfack och fruktträd.

Nu är fastigheten i fara av just den mark den står på. Ett par mil uppför backen, lavan har förstört dussintals hem, och hans dotters gård är i en evakueringszon.

Trots den närliggande faran, Montoya planerar att stanna om han inte tvingas lämna. "Jag ska gå vidare och hålla ut det, " sa han. "Om det händer, om det blåser i toppen och jag är där vid tillfället, Jag är 76 år gammal. Jag har levt ett bra liv."

Eftersom det inte finns någon indikation på när utbrottet kan sluta, eller hur långt lavan kan sprida sig, vulkanen har tvingat människor som bor i och runt underavdelningen Leilana Estates att fatta svåra beslut.

Vissa invånare insisterar på att stanna kvar för att vaka över sin egendom. Andra har övergett sina hem utan att veta när de kommer att kunna återvända, eller om de kommer tillbaka för att finna sina hus förvandlade till aska och begravda under fast sten.

Andrew Nisbet evakuerade förra veckan och har ingen aning om vad som har hänt sedan dess.

"Mitt hem är precis i raden av de stora utbrotten så kanske, kanske inte." sa han på måndagen under ett samhällsmöte.

Myndigheterna uppmanade Scott Wiggers att evakuera, men han vägrade.

"Jag är i den säkraste delen i underavdelningen. Det finns inget som helst hot mot mitt hus, sa Wiggers, en reseledare.

Wiggers sa att han inte skulle lämna sitt hem i utkanten av evakueringszonen eftersom han var orolig för att om han gjorde det, han skulle inte kunna ta sig in igen. Men han är beredd ifall situationen skulle ta en vändning.

"Jag är packad. Min lastbil är lastad. Jag är ingen dum-dum. Om jag ser ett hot, Jag drar, " han sa.

Hawaiis guvernör David Ige berättade för evakuerade att han har ringt Vita huset och Federal Emergency Management Authority för att berätta för tjänstemän att han tror att staten kommer att behöva hjälp för att hantera vulkanen på Big Island.

Myndigheterna tillåter några evakuerade att återvända en kort stund varje dag för att hämta medicin, husdjur och andra förnödenheter.

Montoya, som flyttade till Hawaii för att vara med sin familj för ungefär sex år sedan, sa att han såg det mesta av USA som lastbilschaufför i 25 år på fastlandet. Han föredrar livet på Mystic Forest Farm, i ett lila åttakantigt hus byggde hans familj för nästan 20 år sedan.

Gården är i slutet av en lång, enfilig grusväg, med stora vulkaniska stenar utspridda och stora vattenpölar att köra igenom.

Montoya sköter gårdens djur – får, kycklingar, kaniner och flera katter och hundar — och vakar över fastigheten för att förhindra plundring.

Tjänstemän varnar för att lava kan rinna nedför och bränna områden som för närvarande inte är i fara, och giftig vulkanisk gas kan döda människor, särskilt äldre och de med andningsproblem.

Händelser förblir oförutsägbara. På söndag, den första dagen invånarna släpptes in igen, en mobiltelefonvarning gick ut och uppmanade människor att lämna efter att en ventilationsöppning öppnades och började spotta svaveldioxid. Tjänstemän var oroliga för att vissa invånare kunde bli instängda.

Ångorna strömmade ner på gården från de öppna sprickorna ovanför.

"Det var riktigt molnigt med mycket svavel i luften, " sa Montoya. "Det gjorde ont i halsen. Det var ganska eländigt."

Invånare i Lanipuna Gardens, en underavdelning direkt öster om Leilana Estates, kan fortfarande inte återvända på grund av fara från vulkaniska gaser.

Montoyas 45-åriga dotter, Tesha "Mirah" Montoya, var inte särskilt orolig för gaserna. Vipppunkten för henne att evakuera, Hon sa, var jordbävningarna som föregick utbrottet.

"Jag kände att hela sidan av vår kulle skulle explodera, " sa hon efter att en skalv med magnituden 6,9 skakade hennes land. "Mitt hjärta och själ är där, " sa hon i en telefonintervju från en stuga på norra sidan av Big Island, där familjen hade hunkat ner. "Jag är ingenting utan landet. Det är en del av mitt väsen."

Familjens fastighet på Kilauea (uttalas kill-ah-WAY'-ah) har flera byggnader och stugor, trädgårdar och djurhus. Marken har också cirka 130 sorters exotiska fruktträd. Det finns ett ananasplåster och tillräckligt med mat förvarad för att hålla länge, Hon sa.

Det finns 12 lavaproducerande sprickor i Leilani Estates, men flödet av lava är inte konstant. Ingen lava flödade på måndagen, sa Janet Snyder, en taleskvinna för Hawaii County.

Totalt 35 strukturer, inklusive 26 bekräftade hem, har förstörts. Flygundersökningar kan inte avgöra om några av strukturerna är bostäder eller någon annan byggnad.

Edwin Montoya är glad att stanna på gården, sköta djur och äta från träden. Han lever det liv han vill, precis som många i detta lantliga landskap i skuggan av en av världens mest aktiva vulkaner.

"Det är där jag vill vila mina ben, " sa Montoya. "Men ändå, Jag överlever. Jag är säker på att jag kommer att överleva."

• 
• 
• 
• 
• 

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.