Eldar som antänds av blixtnedslag har och kommer sannolikt att fortsätta öka över Medelhavet och tempererade regioner på södra halvklotet under ett varmare klimat, enligt en ny studie som leds av en forskare vid Portland State University.

Studien, publicerades online i maj i tidningen Geofysiska forskningsbrev , undersökte det observerade och prognostiserade sambandet mellan eldsvåda, stigande temperaturer över södra halvklotet och naturlig klimatvariation hos tre ledande klimatförare som påverkar vädret över hela världen:El Niño-La Niña, Indiska oceanens dipol och södra ringformade läget.

El Niño-La Niña, känd som ENSO, är de periodiska uppvärmnings- och kylperioderna i ekvatorn i östra och centrala Stilla havet som påverkar världens klimat mest. Dipolen i Indiska oceanen, eller IOD, är ett liknande havsatmosfäriskt fenomen som kännetecknas av förändringar i havets yttemperaturer mellan den östra och västra delen av Indiska oceanen, medan södra ringformade läget, eller SAM, beskriver rörelsen nord-syd för det västliga vindbältet som cirklar runt Antarktis och bär fukt till sydvästra hörnen på alla södra halvklotets kontinenter.

Värme, syre, bränsle och en tändkälla kombineras för att starta skogsbränder, men var och hur snabbt en brand rör sig beror på terrängen, typer och tillstånd av närvarande vegetation och vädret, sa Andrés Holz, studiens medförfattare och en geografiprofessor vid PSU:s College of Liberal Arts and Sciences.

Studien visade att av de tre klimatförarna, SAM hade störst påverkan på brandaktiviteten- både blixtnedslag och människors orsakade skogsbränder- på grund av en kombination av lägre nederbörd och högre temperaturer, sa Holz, som också fungerar som lärare vid PSU:s Institute for Sustainable Solutions.

Under den positiva fasen av SAM, västvindarna drar ihop sig mot Antarktis, lämnar stora områden i södra Sydamerika, Sydafrika och Australien regnfritt. De senaste positiva trenderna inom SAM tillskrivs ökade växthusgasnivåer och hålet i ozonskiktet.

"Nu är vintern inte lika regnig och sommaren är längre, torrare och varmare, "Sa Holz.

Torrare vintrar betyder mindre fukt på marken, och varmare fjädrar och somrar drar jordfuktigheten snabbare upp i luften, låter jorden och vegetationen torka ut och antändas lättare, han sa.

Studien fann att det naturliga inflytandet från de tre klimatlägena (ENSO, IOD och SAM) på brandaktivitet var starkare under 2000 -talet än under de senaste decennierna av 1900 -talet som ett resultat av antropogen uppvärmning. Den trenden väntas fortsätta.

Bland studiens resultat:

• Den globala uppvärmningen är kopplad till ökad naturlig (blixtantänd) brandförekomst
• Klimatförändringarna förstärker klimat-brand-telekopplingar, eller styrkan i långdistansförhållanden mellan vädermönster och eld
• Under början av 2000 -talet, blixtantändade bränder var tätt kopplade till uppåtgående trender i SAM och stigande temperaturer över södra halvklotet

"Vi tror att genom att ha varmare hav och varmare temperaturer i allmänhet, vi kommer att se högre avdunstning och värmeöverföring, och därmed högre frekvens av konvektiva stormar som i sin tur resulterar i fler eldsvåda, "Holz sa." Och med ett klimatläge som SAM fastnat i sitt positiva, brandbenägen fas som verkar förstärka klimatförändringarna, det ser inte bra ut. "

Men Holz varnar för att det inte betyder att det kommer att bli ett ökande antal bränder överallt. Under varmare förhållanden, om nederbörd förblir konstant, det kommer att öka brandaktiviteten i områden som redan har mycket bränsle att bränna men historiskt sett varit för fuktiga eller våta för att bränna. På baksidan, områden som är torra året runt kommer sannolikt att minska eldaktiviteten med global uppvärmning om det inte kommer en stark ökning av nederbörden.

"Dessa trender förväntas över hela världen, inte bara på södra halvklotet, "Sa Holz.