Skola fiskar i ett korallrevssystem längs Kenyas kust, där en 20-årig studie om fiske har gett en ny modell för att bestämma hur mycket fisk som kan tas från kustekosystem utan att skada rev. Kredit:E. Darling/WCS
En uråldrig utmaning att bestämma rätt mängd fisk att skörda från havet har äntligen övervunnits med skapandet av en ny modell för avkastning av biomassa som fångar alla nödvändiga faktorer för noggrannhet, enligt en ny WCS-studie (Wildlife Conservation Society).
Studien med titeln "Multicriteria estimate of coral reef fishery sustainability" visas online i tidskriften Fisk och fiske .
Att veta den högsta volymen fisk som kan tas från korallrev utan att skada dessa ekosystem (känd som den maximala hållbara avkastningen) har varit svårfångad av många anledningar. Bland de största svårigheterna har varit att fastställa korrekta uppskattningar av återhämtningsgraden för korallrevsfiskpopulationer som har fiskats. En annan har bekräftat förutsägelser genom långtidsstudier av stabiliteten hos korallrevsfångster.
En 20-årig studie genomförd av WCS (Wildlife Conservation Society) verkar ha fyllt dessa luckor, fånga information om fiskeansträngning, ger, revekologi, och de tidigare saknade variablerna för exakta uppskattningar av återhämtningshastigheten och korallrevsfångststabilitet. Dessa nya rön har kopplats in i en matematisk modell som nu exakt kan förutsäga faktiska fångster, ger förtroende för de nya siffrorna.
"Det tog så lång tid eftersom de saknade variablerna krävde att man studerade återhämtningen av fisk i rev där allt fiske var förbjudet, samt mäta fiskfångster tillräckligt länge för att veta om deras fångster var stabila, " sa Dr Tim McClanahan, studiens enda författare och en Senior Conservation Scientist för WCS. "Båda informationsbitarna krävde 20 års fältstudier för att vara säker på siffrorna och deras slutsatser."
Fiskare i vattnet i kustnära Kenya. Kredit:T. McClanahan/WCS.
Att bevara ekologiskt funktionella korallrevssystem kräver att man upprätthåller friska fiskpopulationer och att ekosystemen inte förändras radikalt under fisketryck, och övervakning av både fisk och förändringar i deras populationer på grund av fiske kräver långsiktiga datauppsättningar. Den nyligen publicerade studien använde årtionden av fiskedata som samlats in från hantverksfiske på 10 olika platser längs Kenyas hårt men varierande fiskade kustlinje.
Bland de många kriterier som användes i denna studie var information om ekosystemets tillstånd för olika nivåer av fiskbiomassa, vilket ger en helhetsbas för att ge rekommendationer för att hantera reven.
"Hållbart fiske blir allt viktigare med tanke på det växande antalet ekologiska utmaningar som korallreven står inför, med klimatförändringar, havsuppvärmningen och försurningen är den mest kända, ", sa McClanahan. "En hållbar hantering av fiskpopulationer i korallrevssystem är ett av få sätt att bekämpa de hot som klimatet utgör för korallreven. Och nu när vi har några tydliga mål, vi kan sikta på dem och begränsa framtida skador. "
Kalibrera modellen med nya data, McClanahan upptäckte att i vatten där fiskbar biomassa var cirka 20 ton per kvadratkilometer, alla skördar över sex metriska ton minskade med 2,5 procent per år – ett litet antal som skulle vara svårt att upptäcka utan en lång studie. Författaren drog slutsatsen att fiskens biomassa skulle behöva ökas till 50 metriska ton per kvadratkilometer för att uppnå den sex-meter ton som föreslagits som den maximala hållbara avkastningen.
McClanahan tillade:"Medan detta tog många års studier, Jag är hoppfull att det ger ett rigoröst riktmärke som kan testas och tillämpas på andra havslandskap i Indiska och Stilla havet."
