Förändringen av luftföroreningar i Kina från januari till februari när order om att stanna hemma infördes för att stoppa spridningen av coronaviruset har fascinerat Louisiana State Universitys meteorolog Paul Miller.

"Det har varit många nyhetsartiklar om minskningen av föroreningar i Kina, hur klart vattnet är i Venedig och den bättre luftkvaliteten i L.A., sa Miller, som är biträdande professor vid LSU Institutionen för oceanografi och kustvetenskaper vid College of the Coast &Environment.

De flesta av dessa artiklar har fokuserat på bilavgaser eller kvävedioxid. Dock, Miller är intresserad av minskningen av sot och andra partiklar som normalt kan grumla atmosfären. Han har tidigare forskat om hur partiklar i luften påverkar temperatur och nederbörd.

Han beskriver det som att det lyser en ficklampa genom rök som kommer från en lägereld, som kommer att sprida ljuset. Liknande, sot, smog och partiklar sprider solens strålar. Utan det, solens strålar kan träffa jorden med större intensitet och resultera i högre temperaturer nära ytan. Detta har potentiella konsekvenser för virusöverföring eftersom vissa studier har visat att varmare temperaturer kan undertrycka coronaviruset.

"Detta fenomen kan också ha större konsekvenser för atmosfären, sa Miller, som har fått $128, 339 "Rapid" anslag från National Science Foundation för att undersöka detta fenomen.

Med hjälp av satellitdata och en vädermodell, han kommer att observera hur partiklar i luften korrelerar med temperaturen på sex fot över marken. Miller rapporterar att preliminära resultat, som han hoppas kunna cirkulera i en akademisk tidskrift snart, är lovande.

"När du börjar värma ett luftlager, att luften blir mindre tät och börjar stiga. Det kan skapa fickor med lägre tryck och eventuellt omfördela moln och nederbörd. Även en mindre skillnad i temperatur kan ha olika vädereffekter och atmosfärisk dynamik, " han sa.

För detta projekt, han kommer att fokusera på Östasien, och Kina i synnerhet, med hjälp av satellit- och markdata som samlats in i regionen och delas via National Centers for Environmental Information. Han planerar att kontextualisera kopplingen mellan luftkvalitet och temperatur under de senaste åren jämfört med nu.