Om regeringarna inte agerar beslutsamt före 2035 för att bekämpa klimatförändringar, mänskligheten kan korsa en punkt utan återvändande, varefter det är osannolikt att begränsa den globala uppvärmningen under 2 ° C år 2100, enligt en ny studie av forskare i Storbritannien och Nederländerna. Forskningen visar också att tidsfristen för att begränsa uppvärmningen till 1,5 ° C redan har passerat, om inte radikala klimatåtgärder vidtas. Studien publiceras idag i tidskriften European Geosciences Union Earth System Dynamics .

"I vår studie visar vi att det finns strikta tidsfrister för att vidta klimatåtgärder, "säger Henk Dijkstra, en professor vid Utrecht University i Nederländerna och en av studieförfattarna. "Vi drar slutsatsen att väldigt lite tid återstår innan Paris -målen [att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5 ° C eller 2 ° C] blir omöjliga även med drastiska strategier för utsläppsminskning."

Dijkstra och hans kollegor vid Utrecht Center for Complex Systems Studies och vid Oxford University, STORBRITANNIEN, ville hitta "point of no return" eller tidsfrist för klimatåtgärder:det senaste möjliga året för att starkt minska utsläppen av växthusgaser innan det är för sent för att undvika farliga klimatförändringar. "Konceptet" point of no return "har fördelen av att innehålla tidsinformation, som vi anser vara mycket användbart för att informera debatten om hur brådskande det är att vidta klimatåtgärder, "säger Matthias Aengenheyster, doktorand vid Oxford University och studiens huvudförfattare.

Med hjälp av information från klimatmodeller, laget bestämde tidsfristen för att starta klimatåtgärder för att hålla den globala uppvärmningen sannolikt (med en sannolikhet på 67%) under 2 ° C år 2100, beroende på hur snabbt mänskligheten kan minska utsläppen genom att använda mer förnybar energi. Om vi ​​antar att vi kan öka andelen förnybar energi med 2% varje år, vi måste börja göra det före 2035 (point of no return). Om vi ​​skulle minska utsläppen i en snabbare takt, genom att öka andelen förnybar energi med 5% varje år, vi skulle köpa ytterligare 10 år.

Forskarna varnar, dock, att även deras mer blygsamma klimatscenario är ganska ambitiöst. "Andelen förnybar energi avser andelen av all förbrukad energi. Detta har ökat under över två decennier från nästan ingenting i slutet av nittiotalet till 3,6% 2017 enligt BP Statistical Review, så de [årliga] ökningarna av andelen förnybara energikällor har varit mycket små, säger Rick van der Ploeg, professor i ekonomi vid Oxford University, som också deltog i Earth System Dynamics studie. "Med tanke på den långsamma hastigheten i storskaliga politiska och ekonomiska förändringar, avgörande åtgärder är fortfarande motiverade eftersom det blygsamma handlingsscenariot är en stor förändring jämfört med nuvarande utsläppshastigheter, " han lägger till.

För att sannolikt begränsa den globala uppvärmningen till 1,5 ° C år 2100, mänskligheten skulle behöva vidta starka klimatåtgärder mycket tidigare. We would only have until 2027 to start if we could increase the share of renewables at a rate of 5% a year. We have already passed the point of no return for the more modest climate-action scenario where the share of renewables increases by 2% each year. I detta scenario, unless we remove carbon dioxide from the atmosphere, it is no longer possible to achieve the 1.5°C target in 2100 with a probability of 67%.

Removing greenhouse gases from the atmosphere, by using 'negative emissions' technology, could buy us a bit more time, enligt studien. But even with strong negative emissions, humanity would only be able to delay the point of no return by 6 to 10 years.

"We hope that 'having a deadline' may stimulate the sense of urgency to act for politicians and policy makers, " concludes Dijkstra. "Very little time is left to achieve the Paris targets."