När orkaner och kraftiga stormar hotar land, människor fokuserar vanligtvis på vindhastighet. Det kan vara ett misstag.

Skador orsakade av översvämningar och stormfloder bör lika gärna beröra människor i vägen för dessa stormar, enligt preliminär forskning utförd av FIU-studenten Andrew Pinnock i atmosfärsvetenskap.

Granskar historiska register som går tillbaka till 1900, Pinnock fick reda på att översvämningar av sötvatten och stormflod i samband med dessa stormar var lika destruktiva som vind. Kombinerad, deras effekt är dubbelt så stor som vind.

"Detta överraskade oss definitivt, " sade Pinnock. "Det fanns några extremvärden – stormar som hade många vindskador som Andrew och Charlie – men majoriteten av stormarna orsakade många översvämningar, som tropiska stormar som människor tenderar att inte komma ihåg eller ta hänsyn till."

Genom att studera skadorna som orsakats av tidigare stormar, Pinnock och andra forskare som arbetar med den framstående forskningsprofessorn Hugh Willoughby hoppas att bättre kunna mäta hotet från framtida stormar.

"Det här året förutspåddes bli lugnt och folk tror alltid att i ett lugnt år kan du hålla nere på vakt, men här har vi Florens, en storm som är hög på breddgraden och den är inte tänkt att vara lika stark med tanke på var den är just nu, " sa Pinnock. "De sa att Harvey var tänkt att vara en en gång i livet storm och här är vi igen med en annan en gång i livet storm."